-Амира, любовь моя, каждое стихотворение, которое я пишу, каждое тщательно продуманное слово - это подарок от моего сердца тебе. Это не просто слова на странице, это отражение глубины моей любви. Я слышал слухи, что тебя готовят в гарем моего старшего брата. Но поверь, если ты ответишь мне взаимностью, я попрошу тебя у отца! - со страстью в голосе закончил Селим.

Он пристально смотрел в мои глаза ожидая ответа, а его голос был полон серьезности. Но у меня не было положительного ответа. А мое сердце даже не екнуло. Хоть получать такие страстные стихи было приятно, но смотря сейчас в лицо шехзаде, я поняла. Поняла что нет к нему чувства.

-Мой шехзаде, - начала я более спокойным тоном, обдумывая как бы деликатнее рассказать ему о своих чувствах.

-Я понимаю, что за тобой ухаживают мои братья, Мехмед и Баязид, - сказал Селим, и выражение его лица стало более серьезным. -Но я хочу, чтобы ты знала, что ты мне тоже интересна, и я хотел бы получить шанс проявить себя перед тобой.

-Я ценю твою честность, Селим, - проговорила я. - Но я надеюсь, что вы поймете меня. Вы для меня как друг, не более. Тем более, вы уже в курсе что обещана шехзаде Мехмеду.

-Конечно, я понимаю, - сказал Селим с очаровательной улыбкой. - До отъезда в санджак еще две недели. Я надеюсь, что ты отнесешься непредубежденно и дашь мне шанс показать тебе, что я отличаюсь от своих братьев. Возможно ты сможешь повлиять на решение матери брата Мехмеда.

О том, что мне решать останусь ли с Мехмедом или нет, не стала говорить. Вместо этого я кивнула, испытывая смешанные эмоции. Конечно, я была польщена вниманием Селима, но в то же время ошеломлена перспективой того, что за мной ухаживали целых три шехзаде. Мое молчание Селим расценил как знак смятения.

-Все в порядке, - сказал шехзаде Селим с нежной улыбкой. -Я не ожидаю ответа сразу. Я просто хотел, чтобы ты знала, что я чувствую.

Я кивнула, чувствуя благодарность за его понимание.

Мы еще несколько мгновений посидели в тишине, наблюдая, как солнце начинает опускаться за горизонт. В конце концов щехзаде Селим встал и протянул мне руку.

-Не прогуляться ли нам по саду перед сном? - Селим обаятельно улыбнулся, подмигнув мне правым глазом.

Боже, откуда столько романтики в этом веке? Почему же в современном мире парни не могут быть столь очаровательны, как эти восточные принцы?

Я конечно же согласилась, и вместе прогулялись по саду, дружелюбно болтая о своих интересах и впечатлениях. Шехзаде Селим был хорошим слушателем, и я обнаружила, что открылась ему так, как не открывалась его братьям. Когда вечер подходил к концу, шехзаде Селим проводил меня обратно в покои.

- Спасибо за прекрасный вечер, - произнес Селим мягким тоном, беря мою руку и легко целуя. -Я надеюсь скоро увидеть тебя снова.

-Спасибо тебе, шехзаде Селим. Я чудесно провела время. - благодарно улыбнулась я в ответ.

Шехзаде Селим вежливо поклонился, прежде чем повернуться и уйти, оставив меня стоять в дверях своих покоев, а сердце колотилось от смеси волнения и дурных предчувствий.

Я вошла в покои и направилась к столику где стояли мои личные вещи. Там же были цветы от Баязеда и украшения от Мехмеда. Я вытащила одну из них и пальцем провела по замысловатым узорам золотого ожерелья. Все же, осязаемые подарки имели определенную ценность, нежели стихи. Хоть последние выглядят романтично.

Вздохнув, я открыла ящик стола, набитый письмами и стихотворениями, каждое из которых было написано шехзаде Селимом. Стихи были прекрасны, свидетельствуя о его таланте и любви к искусству. Каждый стих нес в себе частичку его души. Но ни стихи, ни цветы не тронули мою душу, хоть было приятно их получать.