– Да какая ж ты мать!

– Какая мать бросит своего новорожденного ребёнка!

– Ты не мать, ты перьица.

От каждого летевшего в неё обвинения Айолика вздрагивает. Она сжимает губы и сильнее смыкает челюсть. Взгляд от пола так и не отрывает.

– Тишина в зале суда, – стучу молотком.

Удивительно, но это срабатывает моментально.

– Продолжайте, госпожа Капуш, – обращаюсь к истице.

Она нервно поднимает голову и смотрит на меня. Всего одно мгновение, а потом снова опускает взгляд и отводит его в сторону.

– Я родила сына, – её голос дрожит, – вне брака.

Поднимается новая волна осуждения в её адрес. Если вспомнить, то у них нет разводов. На первом ужине с королём, когда знакомились с его доверенными лицами, один из министров заявлял о необходимом наличии целомудрия у невесты.

Будь на моём месте судья из их мира, то упомянутый ей факт он трактовал против неё. Но я из другого мира с другими ценностями.

– Отец ребёнка позвал вас замуж, когда стало известно о вашем положении?

Почему-то отца никто не винит.

– Да, ваше судейшество, – Айолика Капуш не поднимает взгляд.

– Почему?

– Я полюбила другого человека, – совсем тихо признаётся она.

Снова приходится стучать молотком, чтобы установить тишину в зале суда.

– Почему вы оставили ребёнка с отцом?

– Ваше судейшество, у нас всегда ребёнок в таких ситуациях остаётся с отцом, – подходит ко мне секретарь и подаёт пачку документов.

Сверху на ней указан номер дела и суть вопроса обращения в суд.

Открываю первую страницу, быстро пробегаю заявление истицы и едва сдерживаюсь, чтобы не присвистнуть.

Дело принимает очень интересный оборот.

Отец ребёнка, покойный Дориш Звекоч, был владельцем обширного поместья, которое приносит хороший доход. К тому же у него имелся солидный капитал. В своём завещании мужчина сделал сноску, что до совершеннолетия ребёнка доступ ко всем средствам будет иметь опекун его единственного наследника.

Поднимаю голову и смотрю на истицу совсем иным взглядом. Знала ли она об этом завещании? Судя по ее внешнему виду, Айолика Капуш бедствует.

– Вы сейчас замужем? Где ваш возлюбленный?

– Мы с ним расстались пару месяцев назад, – истица качает головой.

Моральный облик по здешним меркам у неё явно отрицательный. Мой вывод подтверждают переговоры присутствующих.

Зал суда тихо гудит.

– Как взялась, Полина Андреевна!

– Это точно!

– Она быстро выведет эту перьицу на чистую воду.

– Хорошо, что позвали судью королевского отбора. Словно сам Единосущий привёл её нам.

От этих слов я словно просыпаюсь. Поворачиваю голову к князю. Тот тоже слышал это замечание. Он хмурится. Один уголок его губ кривится.

– Чем вы зарабатываете на жизнь?
– Так ведь знамо чем! – раздаётся чей-то крик из зала.

– Тишина! – я громко стучу молотком.

Возможно, женщина – не образец добродетели, но и оскорблять её неправильно.

– Или я попрошу его высокопревосходительство выпроводить крикунов из зала суда!

После моего заявления все взгляды обращаются к князю, который буравит меня голубым взором. Он гасит едва было вспыхнувшее пламя в своих глазах и кивает в подтверждение моих слов.

В зале воцаряется идеальная тишина.

Повторяю свой вопрос истице.

– Я швея, но заказов сейчас очень мало.

– Ещё раз спрашиваю, – я даже чуть-чуть наклонилась вперёд. – Почему вы оставили своего ребёнка с отцом?

Айолика Капуш поднимает взор тёмных глаз на меня. С минуту она раздумывает, рассматривая меня.

– У меня нет ничего. Я перебиваюсь непостоянными заказами. Что я могу предложить сыну?

– Что вы знаете об отце своего ребёнка?

– Владелец поместья, штат прислуги, повар, – перечисляет она, пожав плечами.