– Ммм… – только и ответила я, понимая, что даже пухляш эльф выносливее меня. – А можно как-то сократить дистанцию?

– Можно, – пожал плечами Ник, глядя на мою довольную улыбку. – Только профессор Вольф об этом сразу же узнает, и заставить бежать еще пять кругов. Он оборотень, да еще и боевой некромаг, – парень сказал это как само собой разумеющееся, но увидев мое непонимание, пояснил. – Профессор за три километра способен услышать посторонний шум, поэтому вычислить адепта, который свернул с маршрута, ему не составит труда.

Тяжело вздохнув, я бросила быстрый взгляд на профессора оборотня. Красивый, ничего не скажешь. Рост под два метра, брюнет, хотя в густых прядях хорошо видны серебряные дорожки седины. Цвет глаз разглядеть было трудно, но фигуру его я оценила по достоинству. В отличие от адептов, профессор был одет только в черную водолазку, которая хорошо подчеркивала его развитую мускулатуру, свободные штаны и высокие армейские ботинки. На каждом его запястье…

– Ой! – засмотревшись на преподавателя, я не заметила, как налетела на какого-то студента. От падения меня спас Ник, вовремя подхвативший меня под локоть. – Извините.

– Под ноги смотреть надо, – ответом мне было недовольное бурчание Маркуса, который всё-таки потерял равновесие и упал в небольшой сугроб.

– Да ладно, дружище, – Ник протянул другу руку, помогая подняться. – Не хочешь, чтоб тебя сбивали с ног, не стой на дороге. – Как твой рекорд?

– Уже на полкруга больше, чем в прошлом году, – с гордостью ответил Марк, отряхиваясь от снега.

– Молодец! – искренне обрадовался Ник.

– Адепты Нимрос, Грачев и Лунина! – громкий окрик преподавателя испортил триумфальный момент. – Если в течение трёх секунд не увижу вас бегущими, отправлю на уборку вольеров с нежитью!

– С чем? – надеюсь, мне показалось.

– Бежим! – хором проговорили ребята и, подхватив меня под руки, побежали.

– У вас… у вас тут правда есть нежить? – бок кололо от быстрого бега.

– Да, – Ник тряхнул головой, откидывая упавшую на лоб чёлку.

– В смысле прям живая?

– Когда-то она может и была живой, – Маркус тяжело дышал, вытирая со лба капельки пота. – А сейчас она хоть и мертвая, но жутко дикая и опасная.

Меня передернуло ни то от страха, ни то от отвращения. Я в этом мире только третий день, но уже успела узнать о существовании эльфов, гномов, разных магах и оборотнях. А теперь еще и нежить. В голове сразу же всплыли кадры из разных ужастиков.

– Слушайте, – я снова посмотрела на профессора, стараясь отвлечься от жутких мыслей. – А что это у Вольфа за браслеты на руках?

– Это шнурки от именных жетонов, – на лице Ника промелькнула тень мрачной серьезности. – Все боевые Некромаги носят такие, чтобы в случае гибели их могли опознать.

– А зачем профессор носит их на запястье?

– Когда некромаг погибает, жетон отдают родным, – пропыхтел Марк. – А командир забирает себе шнурок.

Дальше мы побежали в молчании. У меня еще был как минимум тысяча и один вопрос, но сначала нужно было обдумать уже услышанное. Да и последний круг дался мне особенно тяжело. Когда мы пришли к так называемому финишу, позади нас оставалось только двое адептов первокурсников. А ведь надо еще и на второй этаж как-то подняться.

– Оля, – позвал меня Ник, заметив, что я остановилась у подножья лестницы. – Чего застыла? У тебя десять минут на то, чтобы переодеться иначе опоздаешь на завтрак.

– Почему ты такой бодрый? – проворчала я, с трудом ставя ногу на первую ступеньку. – Неужели ты совсем не устал? – парень широко улыбнулся. – Сейчас я тебя ненавижу, – честно предупредила его. – Идите на завтрак без меня, я лучше притворюсь тюленем и полежу на кровати. Когда начнется первая пара?