Видя, что я в относительном порядке, Сайрус, стремительно обрастая шерстью, крикнул:

– Беги, Ника! Я задержу его!

И я побежала, стараясь не обращать внимания на разъяренный рык и звуки схватки за своей спиной. Я бежала, задыхалась, спотыкаясь и падая из раза в раз. Но поднималась и снова бежала, не разбирая дороги и не понимая куда, собственно, бегу. Все мои органы чувств вновь стали работать, как у человека, и сейчас, в темном лесу, я не видела ни демона! Я ожесточенно вытирала слезы, что застилали глаза и мешали видеть еще больше, продираясь сквозь колючие ветки и кусты, оставляя на теле все новые и новые синяки и порезы, но продолжала упорно бежать на грани возможностей.

Я потеряла счет времени. Когда сил бежать больше не было, упала в овраг. Дальше пришло спасительное забвение, а я потеряла сознание, здорово стукнувшись головой о какой-то камень, о который и затормозила…

***

Я очнулась от того, что кто-то негромко говорил недалеко от меня. Напрягла слух, но слов так и не разобрала. До замутненного сознания они доносились словно сквозь вату. Не открывая глаз, я постаралась вспомнить, что со мной произошло и где я нахожусь в данный момент. Воспоминания долго ждать себя не заставили, и я чуть не подскочила от удивления уже от самого факта, что воспоминания были!

Затем я вспомнила свое падение в овраг и попыталась определить, насколько пострадала. Удивительно, но даже голова не болела, хотя от такого удара о камень, как минимум, должна остаться шишка, как максимум – черепно-мозговая травма.

Видимо, я себя чем-то выдала, и голоса замолчали. Не успела я испугаться, как услышала приближающийся звук шагов, и кто-то опустился рядом со мной. Поспешила открыть глаза, но тут же об этом пожалела. Так как стоило это сделать, голова взорвалась от боли. Я зажмурилась и застонала, обхватив голову руками.

– Твою же мать! – выругалась я сквозь зубы, прежде чем почувствовать прикосновение к плечу. Тут же дернулась в сторону и против воли распахнула глаза, стискивая зубы, от очередного пульсирующего взрыва в мозгу.

– Ника, это я, – услышала я знакомый голос и немного расслабилась, позволяя себе проморгаться. Сквозь выступившие слезы увидела размытое, обеспокоенное лицо Сайруса и выдохнула с облегчением.

– Сайрус, ты... – начала я радостно, но тут же напряглась вновь. – Где Влад?

– Не беспокойся, с ним все хорошо, – в подтверждение слов, Сайрус отстранился, позволяя оглядеться. Мы были не в овраге, а на том месте под ивой, где еще вчера пили чай с оборотнем. Я лежала на одеяле, укрытая вторым почти до подбородка, рядом с догорающим костром. А вот только после этого я заметила и Главнокомандующего. Эдлер сидел возле ствола ивы и демонстративно старался на меня не смотреть, наблюдая за водой в озере.

– Что произошло? – упавшим голосом спросила я, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

Оба молчали. Причем Влад делал вид, что его это вообще не касается.

– Ну же, Влад, – с издевкой усмехнулся Сайрус. – Поведай девушке, что происходит. – Я метнула взгляд на Эдлера, но тот лишь крепче сжал челюсти. – Молчишь? – зло прошипел Сайрус. – Что ж, не страшно, я и сам могу рассказать...

– Сайрус, не вмешивайся! – рявкнул Влад, отчего я невольно вздрогнула и сжалась. Сайрус начал злиться в ответ.

– «Не вмешивайся»? Тебе не кажется, что уже поздно? Из-за твоего «не вмешивайся» девчонка чуть не погибла! Все зашло уже слишком далеко, и ты сам это понимаешь! – заорал мой страж, не дождавшись от Влада реакции. – В конце концов, ее это тоже касается. Особенно после того, что произошло ночью!