***

Самолет плавно выпустил шасси, и мягко коснувшись взлетной полосы, побежал вдоль посадочных огней.

Радио аэропорта Шереметьево что-то прошуршало и выплюнуло в эфир: – Прибыл рейс SU 2579 Лондон – Москва.

Сергей медленно и осторожно спускался по скользким ступеням трапа, держа в руках переноску с Бонифацием. Москва встретила «блудного сына» пронизывающим ветром и мокрым снегом. «Могло быть и хуже» — подумал Сергей и накинул на голову капюшон. — «Хотел зимы и снега?! Получи по полной программе!»

Стоянка такси порадовала, вышедшего из здания аэропорта Сергея, большим количеством свободных машин. Пахло снегом, а не надоевшим помывочным средством. К запаху снега примешивался вездесущий «аромат» выхлопных газов.

Забросив чемоданы в багажник, и взяв переноску с котом на колени, Сергей приник к окну автомобиля – ему было интересно посмотреть, как все здесь за десять лет изменилось.

В такси тихо бубнило радио, шофер вглядывался в дорогу, дворники методично счищали с лобового стекла липнущий к нему снег. Мимо окна автомобиля проносились нарядные улицы, занесенные снегом, елочные базары и спешащие куда-то люди.

- Ничего, Бонь, потерпи! – попросил Сергей замяукавшего в переноске кота. – Скоро приедем.

***

Старая квартира встретила Сергея гулкой пустотой, запахом пыли и затхлости. Как-то сразу защемило сердце, когда была жива мама, здесь все дышало любовью и заботой.

Поставив чемоданы у порога, он первым делом открыл переноску и выпустил Бонифация наружу. Кот, прижав уши и опустив хвост, осторожно принюхался. Потом высунул лапу и потрогал пол. Помедлил, обдумывая ситуацию, и, видимо, решив, что здесь достаточно безопасно, с облегчением покинул надоевшую переноску.

Сергей оставил кота в коридоре, обследовать окружающее пространство, а сам не снимая обуви, прошел на кухню. С натугой отвернул запирающий вентиль на трубе холодного водоснабжения, открыл кран и пропустил ржавую застоявшуюся воду. Нестерпимо запахло болотом, а потом в нос ударил резкий запах хлорки. Мужчина завернул кран и прошел к выключенному холодильнику, распахнул дверцу и, покачав головой, провел рукой по пустым полкам. «Хорошо хоть не заплесневел и не провонялся!» — вздохнул Сергей. Подумав, захлопнул дверцу и, подняв с пола провод, включил агрегат в сеть. Холодильник проснулся и забурчал.

- Сейчас, Бонька, мы с тобой что-нибудь придумаем! – Сергей достал из кухонного шкафчика и сполоснул под краном две небольшие тарелки. Потом в одну налил воды, а в другую насыпал прихваченный в дорогу корм и позвал кота: – Боня! Кыс — кыссс!

Кот, держа хвост трубой, вбежал на кухню и с сомнением понюхал предложенное угощение. Потом поднял вверх морду и, посмотрев на хозяина, вопросительно мяукнул. Как бы спрашивая — а это точно безопасно?! Бонифаций еще раз понюхал тарелки и начал жадно лакать воду.

- Ешь! – Сергей наклонился и погладил кота. – А я пойду в магазин. - Потом проверил на месте ли кошелек, и пошел к выходу, на ходу отдавая коту указания: – Бонифаций! Остаешься, дома за главного, а я постараюсь вернуться быстро.

***

Когда Сергей ехал на такси из аэропорта, недалеко от дома, он обратил внимание на светящиеся витрины супермаркета. И сейчас, выбежав из подъезда, он направился к ранее намеченному магазину.

Переходя из отдела в отдел, возле стеллажа с книгами, Сергей заметил девушку в расстегнутой курточке, из которой выглядывал ярко-красный шарфик с вышитыми смешными снеговиками. Девушка держала в руках книгу, которую с интересом пролистывала. Альтернативная история, – отметил для себя Сергей. Он недавно такую же, только в электронном варианте купил. «Интересная девушка, с неординарными вкусами», — подумал мужчина. Если бы он так сильно не торопился, то точно бы подошел познакомиться.