От горки раздалось фырканье «не кусающегося» дракона, подозрительно похожее на смех. Но ни Дора, ни Алан не обратили на это фырканье никакого внимания.

— Ничего страшного, — произнёс Алан.

— Значит, Эльси прощён? — спросила Дора, кокетливо улыбнувшись.

Алан, молча, кивнул, краснея ещё больше.

Келли и Эрик, наблюдавшие за сценой знакомства, удивлённо переглянулись. Взрослые люди вели себя примерно, как ровесники Эрика. Принц неожиданно вспомнил о единственном за полгода выходном своего телохранителя, о том, как легко было скрыться от его замены. Вспомнил и ходившие слухи о том, что Алан пропадает на работе, так как не имеет личной жизни, со старой любовью расстался, новую не завёл.

«А если нет личной жизни, нужно её организовать, — подумал Эрик. — Что-то мне жутко захотелось узнать о заповеднике как можно больше. И кто лучше его смотрительницы всё расскажет и покажет». Настроение Эрика резко улучшилось. Принц представил, как Алан, увлекшись смотрительницей, — а все предпосылки к этому имелись — начнёт брать выходные как все: раз, а то и два в неделю. У Эрика же появится время, чтобы отдохнуть от непрерывного надзора.

Когда Дора и Алан отвлеклись от общения друг с другом, возвращаясь к своим обязанностям, Эрик довольно миролюбиво спросил телохранителя:

— Как будем возвращаться? Что-то мне не хочется создавать вторую горку.

После этих слов принц повернулся к своему творению и щёлкнул пальцами. За какой-то миг лёд превратился в воду, а та, не достигая земли, испарилась, поднимаясь вверх облачком. Эльси возмущённо зафыркал, дракон даже пробежался раза три там, где только что была горка.

— Сильно! — воскликнула Келли восхищённо и даже захлопала в ладоши. Эрик отвесил ей шутливый поклон.

— Эльси перенесёт вас через ограду, — сказала Дора. — Может сразу двоих, это ведь не на дальние расстояния. Пойдёмте.

Вся компания, единорог в том числе, переместилась к ограде. Дора подошла к своему дракону, что-то шепнув на ухо. Эльси с недовольной мордой прилёг, прижимая к туловищу крылья, предоставляя возможность седокам усесться в седло.

— Спасибо, — сказал Алан Доре, избавившей его от необходимости конвоировать принца до выхода из садов, а затем и до ворот замка.

— Прошу, — произнесла она, указывая рукой на дракона.

Вместе с Аланом они посмотрели на принца, подразумевая, что первым сесть на дракона следует ему.

Эрик, повинуясь неожиданному порыву, быстро подошёл к Келли и неловко прижал к себе. Она обняла Эрика в ответ и, поднявшись на цыпочки, шепнула на ухо:

— Вы самый смелый из всех мальчишек, которых я встречала.

— А ты такая же красивая, как Тори, — выпалил Эрик. Он с опаской посмотрел на Келли. Вик как-то говорил, что все девчонки обижаются, когда их с кем-то сравнивают.

Келли не обиделась, она улыбнулась и поцеловала Эрика в щёку. Его Высочество получил второй поцелуй за этот день.

Дракон, после того, как принц и его телохранитель уселись в седле, выпрямился, расправил крылья и взлетел прямо с места. В отличие от обычных драконов, карликовым не требовался разбег. Опустившись на другой стороне ограды, дракон вновь прилёг. Он смирно позволил седокам сойти, но не отказал себе в удовольствии Алана обшипеть.

— Смотри, какой злопамятный, мой Пуш и то не такой, — произнёс Эрик, наблюдая, как Эльси взлетает и исчезает за оградой.

— Ваше Высочество, пойдёмте, я провожу вас к друзьям. Мне нужно отлучиться — доложить его Величеству о своей провинности.

— Вместе пойдём, — твёрдо произнёс Эрик. — Я сам обо всём расскажу отцу.

Не сказать, что он проникся симпатией к своему телохранителю, но чувство справедливости не позволяло свалить собственную вину на другого. Алан склонил голову, принимая решение принца. Дальнейший путь проделали в молчании, каждый думал о своём. Эрик перебирал в памяти случившееся с ним, чтобы как можно подробнее рассказать друзьям. О чём, вернее, о ком думал Алан, можно было угадать по лёгкой улыбке, редкой гостье на его губах. Задумка принца об устройстве личной жизни телохранителя имела очень большие шансы на успех.