Правда... нужно отметить, что я понятия не имею, как там он живет у себя дома. Может, там все куда печальнее, и рассказы о том, что Норвегия — цивилизованная страна, всего лишь сказки?

— Как вам тут все, Арне? — тем временем подключилась Вика.

Он выдержал паузу на несколько секунд, будто подбирая слова. Еще бы! Сестричка спросила с таким выражением лица, что совершенно ясно: отвечать надо исключительно радостно и позитивно. Иначе можно получить пинка, как тот несчастный еж, вылетевший из дома.

— Мне нравится, — спокойно сказал Арне.

Все внимательно посмотрели на него, однако не смогли отыскать подвоха. А дальше неожиданно разговор пошел так, будто мы встретили старого знакомого, с которым не виделись несколько лет, но питали самые хорошие чувства.

Он рассказал несколько историй из своего детства, обронил, что у него есть младший брат-шалопай и большой балованный кот. При словах о брате голубые глаза Вики вспыхнули интересом:

— А сколько ему лет?

— Двадцать четыре, — невозмутимо ответил Арне, — это большой шалопай.

Я незаметно пнула сестру под столом. Она бросила на меня быстрый взгляд, но боевого духа явно не растеряла. Да уж, я никогда не видела этого Йонне, но уже сочувствую ему. Вика умеет добиваться всех, кого считает подходящим на роль парня. Такая целеустремленность, что прямо завидно. У меня такого в крови нет. Если объект упирается и не хочет соблазняться, то я лучше пойду в мастерскую и сделаю что-то полезное, чем буду осаждать принца в башне. В конце концов, я же принцесса! Драконья. Но это уже детали, папа ерунды не скажет.

— А дедушки у вас, случайно, нет? — невинно поинтересовалась бабуля, и мы с Арне синхронно подавились.

— Мама, не пугай гостя, — с притворной строгостью велел папа. — Он ехал к Полине, мы не можем его заставить оптом забрать всех свободных женщин с собой.

— Дискриминация по половому признаку, однако! — возвестил Лешка, взмахнув ложкой.

Соус с нее полетел на салфетницу. Мама с укоризной посмотрела на него. Ложка тут же перекочевала в тарелку, а Лешка пробурчал:

— Да ладно. Я не собираюсь пока вить гнездо и высиживать птенцов, но не мог же я промолчать.

На фразе о птенцах Арне едва заметно вздрогнул. Я чуть нахмурилась. Нет, кажется, показалось. Вот снова тепло улыбнулся и отвечает на вопрос Вики.

Внезапно я сообразила, что волнуюсь. Бедняга попал в цепкие лапы жителей деревни Пожидаево. Так каждый растащит по кусочку, а мне ничего и не останется!

— Арне, — мягко начала я, и все резко стихли, уставившись на меня. — Если ты не сильно устал, может быть, прогуляемся вечером?

И наградила одной из обаятельнейших улыбок, на которые только была способна. Это обычно действовало даже на Кабычинского, поэтому должно сработать и здесь.

Арне задержал на мне внимательный взгляд, и сердце вдруг застучало так же быстро, как тогда, когда я объясняла ему, где ванная.

— Нет, Полина, я не устал. И с удовольствием отправлюсь с тобой на прогулку.

Я облегченно выдохнула. В глазах Арне появилось что-то такое, от чего жар прилил к щекам.

— Только не говорите Арне, что это будет катание на мотоцикле и Полька за рулем, а то он резко передумает, — невозмутимо вставил Лешка. И на этот раз получил подзатыльник от Вики.