Ответа на риторический вопрос не последовало, вместо него Ерос услышал очередной доклад управляющего искина:

– Фиксирую концентрацию противника на подступах к коридорам три, пять и одиннадцать. По моим данным, атакующих не менее сотни.

Вернувшись из другой реальности, Ерос развернул объемную схему Ковчега и обозначил на ней точки концентрации абордажных команд противника.

«Третий коридор проходит от дока, где находится «Румиз», до центра Ковчега. Хал без особых проблем снесет эту группу штурмовиков. Десяток турелей СВ-8 являются серьезным подспорьем даже против таких тяжеловесов. Пятый и одиннадцатый коридоры располагаются на диаметрально противоположных сторонах Ковчега. На всей протяженности эти коридоры пересекают несколько больших каверн. Именно в них нападающие могу наращивать силы и эффективно укрываться от нашего огня. По этой причине все средства защиты сконцентрированы на последнем километровом участке. Плотность огня там можно создать хорошую, только вот и Жуки – бойцы хоть куда. Если навалятся скопом, гарантированно прорвутся к центру Ковчега, а это очень нежелательно».

Рассуждение прервал очередной доклад искина. Противник вступил в бой с командой Хала и понес существенные потери. Ерос щелкнул пальцами, выразив удовольствие, и добавил на схему Ковчега полученные данные.

– Астероиды Роя находятся на расстоянии пистолетного выстрела от Ковчега, а значит…

Догадка оказалась очень неприятной, и заставила Ероса тут же связаться с Халом. Здоровяк отозвался сразу, это обстоятельство, видимо, и спасло жизнь ему и его людям.

– У тебя пара минут, не больше…

Хал все понял с полуслова, разорвал связь и начал экстренную эвакуацию с «Румиза». Первый плазменный заряд сверхбольшого калибра, выпущенный противником, в цель не попал, но лишенному брони рейдеру и этого хватило с лихвой. Ближайший к месту попадания борт «Румиза» оплыл словно восковая свеча, местами оголяя свои внутренности. Еще одно такое попадание, и от рейдера останется куча бесполезного оплавленного металла.

К этому времени Хал с командой покинул корабль и со всех ног улепетывал по коридору в сторону ближайшего опорного пункта.

Получив отпор, Жуки словно с цепи сорвались. Не успел холодный вакуум остудить останки «Румиза», как в импровизированный док хлынула новая волна абордажников, заполнив собой почти все свободное пространство. В какой-то момент штурмовики нелюдей стали небольшими партиями двигаться внутрь коридора. Вакуум и невесомость не вызывали у атакующих абсолютно никаких проблем. Пройдя четверть коридора, нелюди попали под обстрел турелей СВ-6. Скорострелки выкашивали одну партию нападавших за другой до тех пор, пока те не пустили в ход защитные поля. Держались щиты недолго, но этого времени оказалось достаточно, чтобы приблизиться к месту расположения турелей и открыть по ним прицельный огонь.

– В третьем коридоре потеряны все турели, – с тревогой в голосе доложил Еросу Гурус. – Судя по данным дронов-разведчиков, противник активно ищет пути обхода наших заслонов, и это ему частично удается. Мы не в состоянии прикрыть все подступы к центральной части Ковчега.

– Как только первые особи Роя ворвутся в центральную зону Ковчега, заставь Хакданский цветок распуститься, – приказал Ерос и закрыл канал связи.

На двух других направлениях атаки все было немного оптимистичней, но тоже не предвещало ничего хорошего. Нелюди таскали что-то в каверны под прикрытием энергетических щитов штурмовиков. Узнать, что именно, дронам-разведчикам так и не удалось, их уничтожали на подлете.