злючка прицепила тонкую кишку, разорвала его рубаху и прочертила на волосатой груди полосы от когтей Дракона – для полного реализма. Призрачная девушка, взглянув на героя, отскочила в сторону и прикрыла в ужасе рот ладошками.

За преподавательским столом магистры, тоже наблюдавшие за развитием истории, приближённой к реальной жизни, были в полном шоке. Леди Морр вообще смотрела на всё окосевшим взором и тонула в отчаянье. Её любимая легенда сегодня, с лёгкой руки Старосты, стала самом ужасной трагедией, исковерканной реальностью.

Но Лай этого было мало, и она добила всех присутствующих следующими словами, чтобы ни у кого не осталось сомнений:
— Поверьте мне, как человеку, побывавшему ни в одном бою. Первое, что хочется сделать после драки – это вымыться. Смыть пот, грязь и отскрести от волос чужую кровь! Поесть и восстановить силы, а не лезть целоваться к прекрасным юношам, которых защищаешь. Потому что от запаха крови, внутренностей и тем более, когда от тебя пахнет какой-то скотиной, наподобие лошади, – хочется блевануть! И я сейчас на полном серьёзе. Мы вообще всем отрядом после миссий к озеру выходим и отмокаем там пару часов после битвы. И я не представляю, какой сильной должна быть «Любовь», чтобы лезть целоваться в таком непотребном виде.
Лай повернулась к распрекрасному рыцарю с коварной улыбкой.
— Ну так что? Стали бы вы вот с этим целоваться? Только честно?!

Молчание стало ей ответом.

— Будь я на месте девицы, сама бы этого героя придушила… – тихо проговорила она, а увидев наши заинтригованные глаза, разъяснила: — Дракон же не просто похитил девушку. Он о ней заботился всё то время, которое этот горе-любовник скакал до них. Кормил, поил. Будь он настоящим монстром – сожрал бы в первый день, и спасать было бы просто некого. Но по итогу у нас разумное существо, что полюбило человека и защищало его от всех и вся! А тут пришёл какой-то мужик и убил того, кто подарил защиту, укрыл от бед. Того, кто хранил, как зеницу ока, и дорожил подобно своему золоту. И после этого ваш рыцарь – герой?

— Лай! – простонала Ирига и зашмыгала носом, спрятав лицо в ладонях. Её приобнял за плечи Кейн и притянул к себе, наградив карательницу долгим взглядом.

— Ты ужасна! Ты испортила самую романтичную легенду прошлых тысячелетий! – отозвалась Терра и, нахмурившись, уставилась в кружку с остывшим чаем.

Все вновь замолкли, переваривая преподнесённую нам реальность. Староста же, прикусив ноготок, приподняла бровь, покачала головой, что-то взвесила внутри и, вздохнув, снова заговорила:
— Да, Я – ужасна! И это не открытие! Я давно такая. Но я знаю… и обратную сторону этой легенды. Если хотите, я расскажу вам историю, что от начала и до конца является истиной…

И мы подняли на Старосту недоверчивый взор. Вся столовая притихла в ожидании её слов. И Лай, развеяв все иллюзии, не колеблясь, начала свой рассказ, утягивая нас в новую легенду…

2. ❧Глава 2. Легенда о Драконе.

Лай взглянула на прежний потолок и, прищурив глаза, снизила пламя свечей в круглых деревянных колёсах-люстрах. В зале потемнело и стало более уютно. Настроение у всех сразу стало предвкушающим, и Староста не заставила нас долго ждать. Её голос разнёсся по притихшему помещению, погружая нас в новую историю.

— Много столетий назад, в королевстве похожем на наши, король, что после смерти жены и дочери ожесточился, приказал единственной внучке породниться с враждующими соседями, объединив династическим браком два государства.

На эти слова я не удержался и громко хмыкнул.