– Ну ты можешь надеть парик, – не унималась Майерхоф.

– Что еще придумаешь? – устало спросила девушка.

– Белинда, милая, ну помоги ты нам! – уговаривала подруга Алекса.

– Даже не проси! – отрезала Фоснер. – Я на такое не пойду. Ты хоть понимаешь, что будет, узнай в Академии про наш обман? Мне как-то не хочется лишаться своего будущего из-за этого. Да и почему бы тебе самой не пройти экзамен за Кристиану? Вполне можешь успеть, скажем, в Торбертон. До него всего часов пять-шесть полета.

– Всего… – недовольно проворчала Алекса. – А тебе и вовсе никуда лететь не нужно, все равно через неделю отправишься в Арлегин.

– Нет! – отрезала девушка. – Я на такое не соглашусь никогда.

Алекса обиженно засопела:

– Неужели так трудно подругам помочь?

– Вечно у тебя в голове какие-нибудь идеи бредовые всплывают, – вздохнула Фоснер. – А все вокруг потом разгребают их последствия.

– А что поделать, если иначе никак?! – всплеснула руками Майерхоф.

– Может, если не получается, стоит отказаться от затеи?

– Еще чего! Раз ты не хочешь помогать, то я сама справлюсь! – возмущенно ответила подруга и пошла к двери.

– Алекса! Алекса! – попыталась остановить ее Белинда. – Да погоди ты.

Но девушка и не думала останавливаться, обидевшись на Фоснер.

– Сама разберусь! – лишь буркнула она в ответ и ушла.

– Вот же дуреха! – вздохнула Белинда, глядя ей вслед. – Влипнет ведь в какие-нибудь неприятности. Не только Кристиане не поможет, так и сама места в Академии лишится, – вслух рассуждала она.

Но, зная очень хорошо Майерхоф, отговаривать ее было бесполезно. Та, если упрется, то с места не сдвинуть.

Оставалось лишь надеяться, что Алекса сама передумает и откажется от этой бредовой идеи…

Выбросив из головы тяжелые мысли, Белинда отправилась собирать свои вещи – все равно поспать ей не дали. Между тем, злая как стая диких собак, Алекса размашистым шагам вернулась домой. Больше сегодня ей не хотелось ни с кем разговаривать.

Она бы так и просидела в своей комнате весь день, если бы ближе к вечеру в гости не наведалась Террад.

***

Девушка была явно расстроена.

– Что произошло? На тебе лица нет, – поинтересовалась у нее Майерхоф, приглашая в дом, где усадила за стол и налила чай, чтобы подруга могла успокоиться.

Кристиана осмотрелась.

– Твои родители дома? – первое, что спросила подруга.

– Нет, ушли в гости к маминой подруге.

– Это хорошо, – вздохнула Террад.

– Так что у тебя произошло? – вновь повторила вопрос Алекса.

– Отец хочет, чтобы я отправилась в Варфертор и поступила там на факультет прикладной магии, – сообщила девушка.

– А ты этого хочешь? – уточнила у нее блондинка.

– Разумеется нет! – в сердцах выпалила Кристиана. – Ты ведь и сама об этом знаешь.

– Значит, нужно скорее подавать документы в АЗД.

– Думаешь, у меня получится попасть в этот отбор? – расстроено вздохнула Кристиана, глядя на подругу.

Алекса с негодованием посмотрела на собеседницу, совершенно не разделяя ее беспокойства. В своих силах молодая девушка была полностью уверена, как, впрочем, и всегда. Ее амбициозности можно было лишь позавидовать.

Поправив выбившуюся из прически пшеничную прядь волос, Майерхоф отпила из чашки ароматный травяной чай и произнесла:

– Не стоит уповать на случай. Надо самой добиваться того, чего желаешь, – поучала она Террад.

Брюнетка фыркнула в ответ:

– Легко тебе рассуждать. Я, в отличие от тебя, так не умею.

– Ну и зря! Будешь и впредь лелеять свою неуверенность, так и вовсе останешься в самом хвосте жизни, а точнее… – Алекса сделала выразительную паузу, – в том самом месте, откуда он растет.