— Что за ерунда? — ошарашено проговорил Дэбс.

На тренировку с Даром я прибежала заранее, чтобы мужчине не пришлось ждать меня. В этот раз преподаватель решил, что мне нужно больше физической подготовки.

— Мики, настоящий боевик должен, помимо силы, уметь пользоваться своим телом!

— сказал он в ответ на мой не слишком довольный вздох.

Ладно, хорошая физическая форма еще никому не вредила. Поэтому я побежала, как велел преподаватель. Правда, мой бег сопровождался его ехидными замечаниями.

— И это ты называешь бегом? Да у меня бабушка быстрее передвигается, а ей, между прочим, уже двести пятнадцать лет! — «подбадривал» Дар.

Когда мои силы закончились, он поменял задание. Теперь мы вместе выполняли простейшие физические упражнения. Я старалась повторять за мужчиной, но движения сильно проигрывали ему в точности исполнения. Откровенно говоря, на его фоне я смотрелась крайне неуклюже, но хотя бы он не заставлял меня снова пытаться добыть магию, которой не существует.

Следом за упражнениями последовала растяжка.

— А это еще зачем? — удивилась я.

— А как ты думала? Чем здоровее тело, чем оно эластичнее, тем лучше магия поддается управлению, — объяснил он.

Затем заставил меня сесть на траву и сложиться пополам.

— Ты должна достать подбородком до колен! — он поставил передо мной практически невыполнимую задачу.

Я пыталась согнуться, но мышцы так зачерствели, что отказывались повиноваться кому-то извне, да даже мне самой они неподвластны!

Дар подошел ко мне и надавил на спину, чтобы сломать пополам, как я предположила. На самом деле, с его помощью удалось выполнить задание.

После тренировки хотелось только в душ и в кровать, я больше ни на что не была способна.

Мужчина снова вызвался меня провожать, но в этот раз я шла молча, боясь, что опять скажу что-нибудь, что ему не понравится. Но он начал разговор первым.

— Мики, зачем ты пришла в ГУМ, если не уверена в своей силе? — я совсем не ожидала такого вопроса и оказалась к нему совершенно не готова.

Остановилась на середине дорожки, рядом встал мужчина. Я не могла ему признаться в своих истинных мотивах, не могла и не хотела. Мне казалось, что он не будет больше со мной никогда разговаривать, если я скажу, что писарь и вынюхиваю здесь пикантные подробности жизни университета. А мне было крайне важно его хорошее отношение. Впервые в жизни я считалась с чьим-то мнением, впервые в жизни хотелось кому-то понравиться, но обстоятельства и здесь складывались против меня.

— Я хотела чего-то большего, чем стать женой кузнеца, — призналась, это было наполовину правдой, ведь именно так я и поступила на писаря. — Я хотела стать кем-то, хотела сама распоряжаться своей жизнью.

— Женой кузнеца? — удивился мужчина.

— Да, в деревне, откуда я родом, мой почтенный возраст не позволяет выбирать, по всем законам деревенского сообщества я должна быть благодарна уже за то, что меня хоть кто-то позвал замуж, — объяснила более подробно.

Эти воспоминания сразу вернули на много лет назад, когда мать уговаривала выйти в подвенечном платье к жениху. А я сопротивлялась изо всех сил, не хотела быть вещью, которая станет принадлежать другой семье. С содроганием думаю о том, что произошло бы, останься я.

А может, все не так, как я думаю? Может, сейчас была бы матерью троих ребятишек и день и ночь трудилась бы на благо семьи. Копалась бы в огороде, занималась домашним хозяйством, обхаживала мужа. А если бы оставались силы, то украдкой по ночам читала бы книги и мечтала увидеть Ахтунг.

Сейчас я была в раздрае, разрывалась между двух крайностей в ловушку которых попала. С одной стороны, радовалась, что у меня есть любимое дело и я могу распоряжаться своей жизнью, а с другой стороны, понимала, что надежды на создание полноценной семьи практически нет. А в свете последних событий она вообще стремится к нулю. Мне и тут понравился человек, который вот-вот женится.