Дебора и Гарриет точно не стоило ставить в известность о том, что я приглядываю за новеньким из Штатов. Сто процентов с кем-то поделятся, они просто не могут хранить секреты.

– И в мыслях не было, – отозвалась Девенпорт.

Мы с подругой поспешно расплатились и покинули кафе, чтобы буквально налететь на Тайлера. Я не поняла, вернулся ли он за чем-то в кафе или просто отходил куда-то и возвращался к эскалатору… Главное, Кай увидел, что мы с подругой вышли из кафе и буквально обмер, явно вообразив самый худший из возможных вариантов.

– Уорд, Девенпорт… – с очевидным трудом выдавил однокурсник.

Я при виде него привычно нахмурилась, и эта гримаса потребовала у меня многих душевных сил, потому что я тоже перепугалась и растерялась. А вот Рут не дрогнула.

– Тайлер, привет. Решил закупиться на выходных? – спросила она нейтральным тоном, которым предпочитала говорить с большинством людей.

Пожалуй, эта «обычность» больше всего смутила Кая. Ведь если бы его застукали во время такого предосудительного разговора, разве не должны бы мы были кидаться на него с обвинениями? Но почему-то не кидались.

– Что-то вроде того, – пробормотал парень, едва справляясь со смятением.

Кем бы ни была та женщина, решившая использовать Тайлера в качестве то ли шпиона, то ли агента, она прогадала на все двести процентов. Не то чтобы Кай совсем бестолковый, в конце концов, рядом с кабинетом декана он не оплошал, но когда его застали врасплох, без подготовки… Да у этого типа талантов к секретной службе не имелось.

К слежке у Тайлера тоже способности оказались так себе, потому что когда ему вздумалось следить уже за нашей компанией, его засекла в конечном итоге даже Мэри с артефакторики.

– Пат, кажется, у тебя появилась свита, – тихо захихикала девушка, дернув подругу за руку. – Видимо, слова «нет» Тайлер не понимает и устроил на тебя настоящую охоту.

Дебора, обожающая сплетни и всевозможные любовные истории, просто просияла от таких новостей.

– Наверное, он без ума от нашей Пат! Она будет той самой его Настоящей любовью, после которой Кай перестанет уходить в загулы! – радостно выпалила Деб свою версию.

Иногда она почитывала на досуге любовные романы. Возможно, скоро однокурсница начнет их не только читать, но и писать. Фантазия у нее была что надо, при этом в своих рассуждениях Деб не противоречила логике: при имеющейся информации других выводов сделать было просто невозможно. Из нашей компании именно Патриция вызывала наибольший интерес у мужчин.

Эверглот явно почувствовала себя польщенной, даже раскраснелась от удовольствия. Она ни капли не сомневалась, что именно из-за ее красоты и обаяния новая университетская звезда наворачивая круги как акула рядом с раненым аквалангистом. Нельзя было упрекать Патрицию в излишней самоуверенности, она действительно была девушкой, достойно всяческих знаков внимания. Просто на этот раз карты легли не так.

– Быть может, я и его Настоящая любовь, но он определенно не тот парень, которому я могу отдать свое сердце, – с легкомысленной улыбкой заявила Пат и поправила идеально уложенные локоны.

О да, в этот момент предмет обсуждения то и дело смотрел на нашу компанию, и если бы его действительно интересовала Патриция, Тайлер наверняка уловил бы этот бессознательный сигнал. Однако на беду Эверглот, все внимание Кая принадлежало мне и Рут. Бедолага, наверняка сходил с ума, гадая, услышали ли мы что-то из его разговора, а если услышали, то что именно.

Я бы даже посочувствовать Тайлеру могла. Секунд тридцать.

Потом вспомнила про то, что этот тип пытается доставить проблемы декану, мне и, наверное, Рут от него тоже теперь ничего хорошего ждать не приходится – и сразу жалость как-то пошла на убыль.