– Не лезь в мои дела, Уорд. Пожалеешь, – процедил Тайлер, подходя вплотную и глядя мне прямо в глаза.

Нет, может, с кем другим такие фокусы срабатывают. Большой и страшный Кай Тайлер тебя запугивает.

– Или ты пожалеешь, – ответила я с издевкой.

Чтобы посмотреть прямо в глаза противнику, пришлось немного запрокинуть голову – черт бы побрал таких долговязых! – но в конечном итоге, надеюсь, удалось изобразить достаточно грозный взгляд.

– Думаешь, если ты девчонка, то не огребешь? – как будто даже сочувственно осведомился парень, буквально вжимая меня в стену.

Я коротко ударила его в солнечное сплетение, напоминая, с кем связался. Студентка факультета боевой магии – это вам не девочка со стихийной или целительства, у нас функции «заплакать и убежать» нет.

Тайлер охнул, но устоял.

– Думаешь, если я девчонка, то не огребешь? – протянула я, толкая Кая в плечо. – Я с тебя глаз не спущу, Тайлер. Всегда буду приглядывать. И знай, когда попробуешь что-то учудить, я схвачу тебя за шкирку и отволоку к преподавателям.

Судя по выражению на физиономии однокурсника, он был полностью уверен, что или не поймаю, или не доволоку. Но пусть пофантазирует пока. И пусть считает, что никто кроме меня его не подозревает. Я-то знаю, что на моей стороне как минимум один Лестер. И у него наверняка есть какой-то план!

Семинар по основам предметной магии для меня всегда становился источником адских мук, поскольку и предмет был скучным, и пожилая академическая дама, профессор Говард, нагоняла тоску каждым словом. «Прекрасно» было все, начиная с усыпляющих интонаций, заканчивая сложными витиеватым оборотами, в чьих завихрениях частенько куда-то пропадал смысл.

Однако сегодня я оказалась занята тем, что прожигала глазами затылок Тайлера, понемногу доводя его своим вниманием до того самого пресловутого белого каления. Как выяснилось на практике, у этого иностранного засланца имелось удивительно чутье на чужие взгляды. Наверное, удачное свойство… Пока кто-то не оборачивает его против самого владельца.

К концу занятия Кай так изъёрзался на своем месте, что я очень удивилась, когда парень встал, и оказалось, что дырки на его джинсах так и не образовалось.

Не дожала.

После окончания занятий Тайлер из кабинета вылетел пробкой, явно выругавшись сквозь зубы. На моих губах расцвела самодовольная и злорадная ухмылка – довела-таки. И это оказалось невероятно приятно.

Ребята с удивлением глядели вслед явно раздраженному Каю, плохо понимаю, с чего он вдруг такой накрученный. Я выскочила следом за однокурсником, но не для того, чтобы отправиться за Тайлером. Пусть я и угрожала ему, что буду следить за ним денно и нощно, однако на практике все было куда сложней. У меня имелась собственная жизнь, которая требовала внимания, и чем больше – тем лучше.

– Господи, Эмма, что с твоим лицом?! Все твои тренировки! На кого ты только похожа?! – принялся причитать Джон, увидев как разукрасили мою физиономию.

На самом деле, ничего такого катастрофического с лицом не произошло – на тренировках порой доставалось и посильней, но для нежной некромантской натуры ссадины стали причиной моральной травмы, как и всегда, впрочем.

– На студента факультета боевой магии. Все ерунда. Ему досталось больше.

Уточнять, кто именно этот «он», точно было лишним. А если учитывать, что еще и преподаватели обо всем знали и наверняка готовили западню для гаденыша, то я вообще могла считать себя триумфатором.

Джон, уже умудренный горьким опытом отношений со мной, был в курсе, что спорить – дело совершенно безнадежное и бесполезное, и больше ничего по этому поводу говорить не стал, только когда мы шли по коридорам, старался прикрывать меня так, чтобы разбитое личико видело как можно меньше народу.