Существа. Значит, в башне не только люди и эльфы разумные расы… хотя я уже видел дракона.

Девушка положила посох и потянулась.

– Спрашивайте.

– Как вас зовут?

– Сатин Ветер.

– Рин Серый, – представился я в ответ.

– А почему серый? – Девушка, не глядя на меня, рылась в карманах. – При жизни любили серые тона?

Я покачал головой.

– Нет, занимался оккультизмом и работал с темными порождениями, выискивая их слабые стороны.

– Думаю, спрашивать у вас что-нибудь перекусить бесполезно.

Я бросил ей мешочек с сухариками.

– Кар-р!

– Кар-Карыч, не жмоться перед дамой, найдем тебе пропитание, они же здесь с голоду не мрут.

Ворон обиженно отвернулся.

– Интересный у вас спутник.

– Он просто стесняется, а так разговорчив чрезмерно.

Сатин захрустела сухариками.

– И куда путь держите – наверх к великому дракону?

– Я там был, сейчас пытаюсь спуститься вниз.

Девушка подавилась сухариком и закашлялась.

Встав, я похлопал ее по плечу и протянул фляжку.

– Если хотите воды, то в соседнем помещении до сих пор работает сантехника…

– Вы были наверху? – Девушка вся подобралась, словно готовая к прыжку ласка. – Там действительно великий дракон, охраняющий алмаз желаний?

– На крыше башни? Да, он там. Огромный, с золотистым гребнем спинных наростов и изумрудно-зеленой чешуей. Насчет алмаза не скажу, но дракон охранял каменную стойку в виде миниатюрной башни, на которой в кронштейне закреплен отшлифованный до круглой формы алмаз с кулак размером. В центре города возле фонтана каменная арка. Ступени в ней идут винтообразно вверх… А зачем ты стремишься туда?

Девушка отвела взгляд.

– У всех свои тайны, чужеземец.

– Ну, хорошо хоть предупредила. И как, собираешься убить дракона и забрать клад?

– Нет, конечно! Дракон собирает правдивые истории. Я собираюсь рассказать историю своей жизни. Если история ему понравится, он даст прикоснуться к камню и выполнить одно мое желание.

– Любое?

– Да, любое.

Я выругался. Ругался я долго с чувством и с расстановкой, вспоминая всех родственников крылатого пресмыкающегося ископаемого.

– Вы не знали?

– Откуда. Я появился рядом с этой ящерицей и, не подумав, спросил, где выход… Вот чешуйчатый гад!

Если бы знал, я бы ему нарасска…

«Приходи еще и расскажи мне о мире, что живет как муравейник у подножия башни».

Скотина! Он отправил меня вниз, чтобы я, спустившись, посмотрел, что там и как, а после чего поднялся наверх!

Словно в насмешку послышался рокочущий смех дракона.

Девушка испуганно вздрогнула и схватилась за посох.

– И часто у вас так?

– На других этажах его не слышно, хотя байки рассказывают разные.

– Предлагаю обмен. Я показываю тебе арку, ты показываешь мне, как спуститься вниз.

– А разве вы не собираетесь вернуться и попытать счастье?

Я покачал головой.

– Эта зеленая ящерица намекнула, что пока не примет мою историю, а значит, мой путь идет вниз. – Я встал и подхватил свой дипломат. – Уже поздно, если судить по небу. Кстати, а зачем здесь добивались смены дня и ночи?

– Никто не знает, – девушка пожала плечами.

– Я уйду в соседнюю комнату, запоры на двери вроде целы, так что сможешь запереться и передохнуть.

Стоило мне выйти, как дверь за мной захлопнулась и клацнули запоры, после чего дверь чем-то подперли.

Похоже, восстановить организм я смогу только выполнив заказ дракона. Это значит, придется расспрашивать людей и их истории, прежде чем возвращаться назад. На амулет рассчитывать не приходится. Почему? Ответ прост. Весь резерв придется потратить, ибо энергия, его наполняющая, имела гнилушно-зеленоватый оттенок, говоривший о так мне нежеланной некроэнергии. Если пустить в ход амулет по назначению вместо восстановления тела, то вместо превращения в человека с живой плотью и кровью, я превращусь в лича. Бессмертного немертвого, повелителя живых мертвецов.