Бег, стало быть, не является прекрасным способом сжигания калорий. Что же насчет других видов физической нагрузки, например подъема тяжестей? Доктор Джейсон Гилл из университета Глазго измерил калории, расходуемые во время этого, и результаты были еще менее впечатляющими: «Вы сжигаете больше калорий во время спокойной прогулки, чем когда выполняете напряженную силовую тренировку», – сказал он мне.

«Но, несомненно, силовая тренировка формирует мускулы и тем самым повышает скорость обмена веществ?» – запротестовал я.

«Да, но не сильно, – ответил Джейсон. – Если вы будете упорно тренироваться в течение 6 месяцев, то, вероятно, повысите дневную интенсивность своего метаболизма на 100 калорий в день, что эквивалентно маленькому стакану фруктового сока».

Это было обескураживающе. Были и другие плохие новости. Вы можете подумать: «Вероятно, причина, по которой я не теряю вес, несмотря на выполнение большого количества упражнений, в том, что я превращаю жир в мышцы, а мышцы, конечно же, тяжелее жира». Ну, это может быть правдой, но, с другой стороны, возможно, и нет.

В недавнем австралийском исследовании (12) были задействованы 45 полных молодых женщин, за которыми произвольно закрепили разные режимы тренировки. Одну группу попросили ездить на велосипеде с умеренной интенсивностью 3 раза в неделю по 40 минут в течение 15 недель. Они находились под должным присмотром, чтобы была уверенность, что те выполняют свою физическую нагрузку. В конце исследования, как и в его начале, они прошли DEXA-сканирование для измерения жировой ткани (подробнее о DEXA-сканировании на странице 231).

Я бы не хотел быть тем человеком, который сообщил им о результатах, потому что после 30 часов езды на велосипеде они в среднем скинули фунт жира.

Как такое возможно? Наверняка это какая-то ошибка. Ну нет, есть неприятное, но весьма очевидное объяснение. Исследования показывают, что, когда мы начинаем тренироваться, большинство из нас придерживается своего обычного рациона питания. Часто мы компенсируем, съедая больше. Иногда намного больше. Дело в том, что даже мысль о тренировке может побудить нас к тому, чтобы начать есть.

В исследовании, проведенном в Иллинойском университете, студентов попросили оценить действенность некоторых листовок об образе жизни. Студенты были разделены на 2 группы. Одна группа рассматривала листовки, призывающие к тому, чтобы больше тренироваться, другая группа – листовки, побуждающие найти друзей. После этого их попросили поесть изюм, чтобы оценить вкус и аромат. Студенты, которым показывали листовки с тренировкой, съели в три раза больше изюма, чем другая группа.

Пусть это вряд ли эксперимент, относящийся к реальной жизни, но в реальности существует множество доказательств того, что мы имеем склонность к компенсационному приему пищи.

Как сказал мне доктор Гилл: «Первоначальные эффекты от тренировки часто снижают аппетит. Беда в том, что мы можем решить наградить самих себя плиткой шоколада или необезжиренным капучино после тяжелой тренировки в спортзале. Существует доказательство, что мы едим бессознательно, чтобы восполнить дефицит энергии или компенсировать повышение активности, делая меньше, когда мы не тренируемся».