– А теперь что же? – Я смотрела на сенса во все глаза.

– А теперь я на него не бросаюсь, хотя мне кажется, люблю все так же, просто мы оба привыкли. Чувства перестали быть острыми и разрывающими душу, я просто рядом, и мне хорошо. А Бальт, похоже, устал быть один, вот и терпит меня, как одного из немногих. – Парень улыбнулся и одним глотком допил чай.

– Но как же он тогда с людьми общается, если на него все бросаются? – удивленно протянула я.

– Да не все, Таш. Понимаешь, у этого проклятия вообще странное действие, оно цепляет только тех, в чьем сердце нет никого, ну и по предпочтениям опять же. То есть обычный свободный мужчина на него «так» не посмотрит, а сенса типа меня или того, кто мужчин предпочитает, зацепит. С женщинами так же. Если она свободна – ее зацепит проклятием, если сердце занято – ничего не будет. Но молодые девушки практически все подвержены влиянию. Даже если сразу не срабатывает, то со временем они все равно влюбляются.

Я заволновалась, примеряя это знание к себе, и решила уточнить, хотя лорд до сих пор меня как мужчина особо не волновал:

– А как долго у них это привыкание на него вырабатывается? Тьфу, то есть наоборот, как долго они держатся?

– От суток до десяти, потом все, перекрывает… Не волнуйся, ты тут уже пару месяцев и как новенькая! – Я невольно улыбнулась в ответ на его слова и захихикала.

Сегодня мы общались довольно свободно, так как с самого утра Бальтазар Кроу отбыл в свой мир на какую-то важную встречу, оставив меня в компании сенса. Неожиданно синяя дверь распахнулась и на пороге появился злой как сто чертей шеф. Его обычный наряд был дополнен странным длинным плащом, который я с ходу обозвала «вампирским».

– Черт-черт-черт! – повторял он, влетев в кабинет и захлопнув за собой дверь. – Вот зачем? Зачем, я спрашиваю?!

– Что? – Мы с Алви одновременно подскочили со своих мест.

– Бальт? – Сенс дернулся в сторону лорда, перехватывая стянутый с плеч плащ. – Что произошло на приеме у Его Величества?

– Ты! – Кроу остановился напротив меня и ткнул пальцем в мою сторону. – Ты! Вот на кой черт ему ты сдалась?!

– К-кому? – пролепетала, пытаясь сообразить, зачем и кому «на той» стороне я могла понадобиться.

После той самой первой «посетительницы» в этой приемной побывала уже куча народу. Какие-то министры, послы, курьеры с документами. Несколько десятков упомянутых Бальтазаром ненастоящих тетушек и сестриц, даже неопознанные братья и пара племянников.

– Ваше лордство, вы о ком конкретно? – Удивленно воззрилась на него, лихорадочно сгребая крошки от печенья со стола.

– Его Величество прознал о том, что у меня появился невероятных талантов помощник, и желает видеть его на следующей неделе на приеме в честь своего пятисотлетия… Черт!

– А давайте откажемся? – произнесла, опасливо косясь на разгневанного мага. – Я могу заболеть.

– Нет, Таша, не можешь. – Кроу устало плюхнулся в кресло и прикрыл ладонями глаза. – Его Величеству отказывать нельзя. А это значит, что тебя придется подготовить к переходу.

– К переходу? В смысле? – Я села обратно на свое место.

– Без смысла, Таша, мы из другого мира! Что тут непонятного? – недовольно протянул мой работодатель.

– Все непонятно! – ответила ему в том же ключе.

– Таш, Бальт имеет в виду, что при переходе на Скатерру мы принимаем свой истинный вид, – спокойно произнес Алви.

– Истинный? – Я перевела на него ошарашенный взгляд, потом снова вернулась к Кроу. – И какой он у вас?

– Это ты сможешь узнать, только когда мы перейдем… – пожал плечами сенс. – Но ты не переживай, мы не сильно отличаемся от вас, ну, там форма ушей и рост, цвет глаз, цвет волос, кое у кого цвет кожи…