Довольный увиденным в зеркале, Эрик вышел в коридор, насвистывая марш империи.

Все та же служанка проводила его до обеденного зала и, поклонившись, исчезла. Эрик толкнул двери, зашел, остановился на пороге. За празднично накрытым столом, помимо невесты, сидели ее опекуны и двое незнакомых Эрику мужчин: пожилой и молодой, похожие друг на друга, явно отец и сын.

До сада Нина шла неспешным шагом и все равно дошла быстро, хоть и старалась рассматривать все вокруг в подробностях. Проржавевшая калитка вынырнула будто из-под земли. Ни ограды вокруг, ни ворот, ни купола. Только калитка. Нина потянулась к ручке. Та буквально прыгнула ей в руку. Несильное нажатие, и вот уже Нина на территории то ли леса, то ли сада. Стрекот насекомых, пение птиц, шелест листвы и запахи, запахи, запахи.

— Как все сладко и резко, — ошеломленно пробормотала Нина, не любившая туалетную воду и духи именно из-за ароматов, частенько невероятно сильных.

Запахи уменьшились, шум тоже, словно кто-то прикрутил резкость и контрастность.

— Спасибо, — воспитанно поблагодарила Нина.

Она, конечно, взяла себе за правило не удивляться ничему в новом мире. Но получалось не всегда.

Прогулка продлилась около часа. Нина шла по усыпанным гравием дорожкам, крутила головой по сторонам и постоянно напоминала себе о магии, царившей здесь. Да, было видно, что сад находился в запустении. Да, здесь следовало приложить усилия и деньги, чтобы привести все в порядок. Но даже сейчас, на полуразрушенных клумбах, яркие цветы пахли просто изумительно, над головой выводили трели птицы, а деревья старательно защищали хозяйку густой листвой от лучей солнца.

Вышла из сада Нина с твердой уверенностью, что никому не отдаст ни его, ни замок. На Земле у нее не было своего имущества. Даже квартиру отец записал на себя. Здесь же, являясь единственной наследницей, Нина не желала ни с кем делиться. Обойдутся. И женихи, и император, если он тоже «в доле». Отец оставил все Нейне. Так что Нина, занявшая ее место, и будет этим владеть. Надо только понять, как обойти условие в завещании. Должны же быть тут свои своды законов, в том числе и древних, не отмененных!

С этими мыслями Нина и зашла в замок. Дворецкий, увидев ее, поклонился и сообщил, что рисса Ольгера желает видеть свою подопечную.

Насколько Нина поняла из завещания, опекуны Нейны являлись малоземельными помещиками, ни разу не дворянами. Они были чем-то обязаны отцу Нейны и старательно следили за соблюдением завещания.

Рисса Ольгера находилась в своей комнате, неподалеку от спальни Нины.

— Садись, милая, — кивнула она на видавшее виды кресло, стоявшее напротив такого же кресла опекунши. — Я не буду тебя спрашивать, зачем приезжал Гордон. Уточню только: это ты вызвала баронов норт Гронских?

— Нет, — максимально честно ответила Нина, первый раз слышавшая эту фамилию.

— Орест спит и видит выдать тебя за своего сына Генриха. Он прислал письмо, в котором сообщил, что они пожалуют на ужин. Милая, ты понимаешь, что это значит?

О, Нина понимала. Еще как понимала. Жених со стороны императора будет беситься. И ей это нравилось.

— Мы с твоим опекуном будем вынуждены присутствовать на ужине, — продолжала между тем Ольгера. — Как представители воли твоего отца.

Нина равнодушно пожала плечами. Да на здоровье. Ей-то что?

10. Глава 10

— Ваше сиятельство, — заметив Эрика, мгновенно поднялся со своего места рисс Портон. — Позвольте представить вам барона Ореста норт Гронского и его сына Генриха.

«Жених, — догадка сверкнула молнией в мозгу Эрика. — Еще один!». Амулет молчал, не желая распознавать подмену невесты. И Эрик не намеревался отступать от своего. Что ему какой-то барон! Он, племянник самого императора, получит этот замок с садом! Ну и вздорную риссу заодно!