/Адам/

– Так и будешь молчать, Элиза? – обратился я к жене, косясь на неё взглядом.

Она не проронила ни слова с тех пор, как забрал её и посадил в магмобиль. Дулась.

– Ты выставил меня в неловком свете перед соседкой.

– Ты сама выставила себя в неловком свете, когда отказала мне в разговоре.

– Я не обязана бежать к тебе при первом зове, – огрызнулась она.

– Разве мы не решили встретиться и определиться? – уточнил я равнодушным тоном. – Если считаешь обсуждение нашей семейной жизни бессмысленной затеей, тогда я сам определюсь в дальнейшем направлении.

– Если хочешь определиться, мог бы подобрать более удобный для обоих день, а не только для тебя.

– Ты валялась в кровати, когда я приехал.

– Я собиралась провести вечер в астрале, подыскать кристаллы для поддержания развития резерва.

– Тебе стоило обозначить это в разговоре, а не отказывать мне, словно обиженная девочка.

– Я сказала, что мне неудобно.

– И не внесла пояснений, – оборвал её. – Мне представился свободный вечер, я решил провести его с тобой, обсудить наш… брак? Наш союз можно назвать так?

– А как его ещё называть? – холодно уточнила она, вскинув подбородок.

– Пока никак, – хмыкнул я, отворачиваясь к окну. – Могу отвезти тебя обратно в академию.

– Нет уж, теперь я вынуждена переночевать у тебя.

– Твоя соседка человек, и всё равно не почувствует мой запах на тебе.

– Зато почувствуют другие.

– Я уже не уверен, что хочу проводить вечер с тобой.

– Ты издеваешься? – прошипела она.

– Обозначаю позицию. Я тебя желаю, но не настолько, чтобы трепать себе нервы.

– Об этом стоило думать до того, как… всё произошло, – сердито возразила она.

– Хочешь сказать, я обречён слушать твои капризы на постоянной основе?

– Я не капризная. Но требую считаться с моим мнением.

– Как только ты начнёшь проявлять ко мне уважение.

Мы оба замолчали. Я ощущал лёгкое раздражение, Элиза сердито пыхтела. Благо, ехать было недолго, мы быстро добрались до моей квартиры. Молча покинули магмобиль, также в молчании поднялись на нужный этаж.

– Определяйся. Мы сейчас либо идём в мой кабинет, обсуждаем и подписываем приложение к брачному контракту об ограничении общения, и больше я тебя не беспокою.

– Или в спальню? – язвительно предположила она, сердито блеснув лазурным взглядом.

– Или в столовую, спокойно ужинаем, общаемся, ищем точки соприкосновения. До спальни мы ещё дойдём, необязательно сегодня. Твоя инициация прошла, никакой спешки или необходимости нет.

– Нет? Уже не хочешь меня? – усмехнулась она зло, и одной фразой заставила меня опешить.

Такая дерзкая, соблазнительная. Она бросала мне вызов? Дразнила? Не понять.

– Хочу, – прямо сообщил я, и всё же позволил себе протянуть к ней руку и огладить пальцем линию скулы. – Элиза, дракону моего статуса даже со шрамом легко получить женщину в постель. Но я хочу тебя. Только больше хочу узнать тебя, потому что уверен: настоящая близость рождается из чувств.

– Я… – она обескураженно заморгала, вновь вгоняя меня в замешательство. – Мне не хватает опыта, чтобы рассуждать об этом. Тогда прошлый раз для тебя и вовсе ничего не значил?

– Чувств тогда было больше, чем достаточно, – я приблизился к девушке, склонился к её лицу, заглядывая в полные растерянности глаза. – Хотелось бы прийти к любви, но можно начать с малого. В прошлый раз нам хватило волнения, сомнений и инстинктов. Сегодня мы злы и растеряны внезапным итогом нашего союза.

– Растерянность… слишком просто для объяснения моих чувств, – усмехнулась она, не отрывая взгляда от моих глаз, и я осознал, что она смотрит на меня, не отворачивается, не кривится в отвращении. – Я боюсь, – выдохнула она.