- Что не идёт?

- Делать вид, что ты взрослый и важный.

- И что же мне идёт тогда?

- Ну вот когда убегал, нормальным казался, - пожала она плечами беззаботно.

- Казался? - приподнял я одну бровь.

- Ну теперь я снова уже сомневаюсь, - приложила она пальчик к губам, делая вид, что задумалась. Осмотрела меня с головы до ног. Вновь вернулась к лицу. И вдруг перестала ёрничать.

Подъехала ближе.

- Спускайся, не буду больше. Не боись.

Что вот за манера искажать произношение слов?

- Я и не боюсь. С чего ты взяла? - спрыгнул на землю рядом с ней и отряхнул брюки от пыли.

- Ну да, забрался как обезьянка на дерево, и оттуда не боишься, - улыбнулась вдруг просто весело, без насмешки. И смело протянула мне ладонь. - Я Лис.

- В смысле Лиса? - принял её ладошку. Она оказалась немного прохладной. Но почему-то меня как током ударило. Только понять, от чего именно, не успел, она руку вырвала и спрятала в кармане.

- В смысле Лис, - поправила меня и вздёрнула нос. - Алиса, - сдалась. - Но всё равно Лис. Так зови. Ок?

Я кивнул.

- А тебя как зовут?

Я замешкался. Она только и делает, что испытывает на прочность моё терпение. А давать ей новый повод не хотелось. Над моим именем не ржал только ленивый. Но решил, что врать какой-то малолетке – совсем тупо. Поэтому ответил правду.

- Атаман, - и сжал зубы, ожидая насмешки и заранее уговаривая себя не орать на неё за это.

- А коротко? - спокойно переспросила Лис, будто не заметила странности или не увидела ничего такого.

- Нет короткого имени, - прозвучало с досадой.

Меня всегда звали полным. И это бесило. Сколько себя помню.

- Придумать? - предложила легко, даже не задумываясь.

- А можешь?

- Запросто! - она замолкла на пару секунд и выдала: - Атам. Подойдёт?

Атам… И почему я не додумался до этого сам лет пятнадцать назад? Как бы это облегчило мне жизнь… Не пришлось бы драться в стае с каждым во времена юности. Не пришлось бы огрызаться сейчас, когда знакомлюсь с кем-то.

- Подойдёт, - согласился.

- Тогда я тебя так буду звать, да?

Я опешил. Она меня когда звать-то собирается? Думает, что мы ещё будем видеться? Я бывал здесь редко. И бывать чаще вообще не планировал. О чём и решил ей сообщить:

- Вряд ли мы ещё встретимся с тобой. Так что можешь забыть.

- Посмотрим, - хитро улыбнулась девчонка и покатила к выезду.

- Постой! - окрикнул её. - Тебя проводить? Ты правда одна тут? Далеко ехать-то?

После получаса рядом с ней всё равно чувствовал какую-то ответственность. Мало ли что с ней случится по дороге, и понятное дело, что в этом сразу же обвинят меня, если выяснится, что мы виделись. Хотя по идее, даже если с ней всё будет хорошо, а это выяснится, всё равно окажусь крайним. Несмотря на то, что наша встреча - действительно просто случайность, и я ничего плохого не замышлял. Пока, во всяком случае.

- Без тебя разберусь, - весело отозвалась она и помахала мне рукой.

А я смотрел, как удаляется её коляска и не мог понять, что во мне сейчас изменилось. Будто отпустили те тяжёлые мысли, которые кружили в голове. И вообще как-то расслабился. Пока носился тут как идиот… Хотя перед кем стыдиться-то? Перед ней? Вот ещё.

Просто девчонка невоспитанная. Что мне до её мнения? И к чему было вот это её «посмотрим»? Даже если я и решу сюда приехать когда-то ещё, то это же не значит, что мы с ней обязательно встретимся. Не торчит же она тут постоянно. Да и у меня есть более важные занятия, чем играть в догонялки с капризной нервомотательницей.

И конечно, мне совсем без разницы, как она доберётся до дома и доберётся ли. Не попадёт ли под машину. Не нападёт ли на неё кто-то... Да. Мне всё равно. Именно поэтому я уверенно сел за руль и постарался оказаться как можно дальше от места нашей встречи. А в зеркало заднего вида смотрел просто, чтобы оценить ситуацию на дороге, и вовсе не пытался увидеть вдали крошечную точку коляски среди деревьев. Мне же нет совершенно никакого дела до неё. И уж тем более я не ощущаю вины перед ней за прошлое, о котором она видимо не знает…