– Вы уж простите, голубки, не хотела вам мешать, но там срочное дело.

Я оттолкнула от себя Эггера, словно это он полез ко мне с объятиями, а не наоборот. Эггер озадаченно почесал в затылке.

– Что там стряслось?

– Идите да посмотрите. – Недовольно буркнула сестрёнка и скрылась обратно за дверь.

Кажется, позже, дома, меня ждала взбучка…

Из-за того, что Эгг по какому-то невероятному совпадению успел покрутить романы со всеми сёстрами подружек Эвон, у которых вообще были сёстры, она была о нём далеко не самого лучшего мнения.

Это я знала Эгга с детства; облазила с ним все заброшки рабочего городка, дралась с хулиганами из космопорта, ходила без спроса в пустыню ловить скорпионов, терялась в пустыне, выбиралась из пустыни на шестой день после пропажи… В общем, Эгг был для меня, как старший глуповатый брат, которого у меня никогда не было, а Эвон знала его только через призму мнения своих подруг. А те, через разгневанных на него сестёр… Другими словами, я могла запросто обсудить с Эггером его женщин, но самой стать одной из них? Ну уж нет! Это же фу!

– Пошли, посмотрим. – Пожал плечами Эггер и пошёл первым.

А посмотреть было на что!

К моей мастерской приехала небольшая грузовая платформа с логотипом продуктового рынка из научного городка. Или «золотого города», как все его неофициально называли из-за относительно высокого уровня жизни в сравнении с остальными радиальными секторами нашего поселения и прекрасного, несвойственного для нашей простоватой архитектуры, дворца сановника Маджара Аруби. С его «золотыми» стенами из жёлтого песчаника и позолоченными куполами на всех пяти башнях, окружавших центральный большой купол, тоже выполненный из песчаника.

За её рулём был пожилой мужчина лет, наверное, семидесяти; абсолютно лысый, с очень густыми седыми бровями и бородой. На платформе следил за сохранностью груза и недобро поглядывал на моих высыпавших на улицу соседей, паренёк лет шестнадцати с длинными русыми волосами, как-то по-девчачьи убранными в высокий хвост.

– Госпожа Саан? – Радостно крикнул он мне, практически на всю улицу. – Это же вы госпожа Мора Саан?

Я покраснела просто от пяток и до самых кончиков ушей! И волком глянула на соседей, заинтересованно глядящих в окна и выглядывающих из-за дверей. Те, кто повоспитанней, поспешили захлопнуть ставни и скрыться в своих домах.

Я подошла прямо к платформе, чтобы парнишка не вздумал больше кричать на всю улицу.

– Да, это я. А вы кто?

– Доставка продуктов из «Лавки Изобилия» на ваше имя.

– Доставка? Чего…

– Продуктов. – Беззаботно повторил парень и снова широко улыбнулся. – Будете принимать?

Я пробежалась взглядом по всем этим ящикам, коробкам и пакетам, составленным на платформе, и у меня земля начала гореть под ногами.

Базгул тебя задери, проклятый имперец! Знала бы твоё имя, пошла бы к вазгулийским ведьмам, чтобы навели на тебя порчу! Я же сказала, что ничего мне от тебя не надо, так ты поиздеваться надо мной решил?! Да здесь еды на год! Меня соседи за такое на вилы подымут! Все воры слетятся к моему дому на поживу нынче же ночью!

Я во все глаза глядела на щедрый подарок имперца, подмечая коробки с дорогими фруктами, вакуумные короба с мясом и даже морепродуктами. Сколько же денег он потратил на весь этот заказ? Кажется, что целое состояние. Кто в здравом уме станет присылать нищей отеротке продукты, которых хватило бы для небольшого пира в императорском дворце?!

Желудок мой при всём при этом предательски скрутило от голода. С утра я ничего не ела, кроме быстрорастворимой каши, а тут такие деликатесы…