На это ежедневнику нечего было возразить.

— Между ними был договор — что бы к этому ни привело, — продолжил он. — Теор в момент его заключения отдал Этель часть своей магии — для защиты от чужих посягательств и от любого зла, которое ей могли бы причинить, пока его нет рядом. Эта частица магии должна была объединиться с его магией во время свадебного ритуала. Они стали бы единым целым. И, возможно, она не пошла бы против воли отца, если бы не новые обстоятельства.

Ксандр снова смолк, виновато на меня глядя. Но мои нервы, кажется, атрофировались от чрезмерной нагрузки, поэтому мне было уже почти всё равно.

— Давай выкладывай уж. — Я вздохнула.

— Она получила уведомление о наследстве от двоюродной бабушки и не сказала об этом отцу. Потом… случайно погасила Искру принцессы Ансилии Виндроуз. И тогда всё окончательно пошло кувырком.

— То есть Искру можно… погасить? — переспросила я.

— Никто не знал об этом, но, оказывается, можно. — Ксандр вновь принял свой полный облик и завис передо мной, едва касаясь ступнями пола. — Я же говорю, всё дело в Этель! В ней пробудилась магия крови.

— Если ты забыл, я плохо разбираюсь в местной терминологии!

Порой казалось, что Ксандр забывает, что перед ним человек, который с магией знаком только по книгам и фильмам, но никогда не испытывал её действие вживую. Просто потому, что в моём мире она не предусмотрена. Ну вот как-то не сложилось. Досадно, конечно, иначе сейчас я была бы более подкована в этом вопросе.

Ежедневник вздохнул.

— Магия крови способна управлять душами.

— К-как это?!

— Призывать духов предков, добрых, злых. Всё это может маг крови. Самые сильные заклятья и зачарования они тоже могут создавать. Но они очень редки: контур мало какого мага может выдержать такую нагрузку.

— И что, они считаются опасными?

Ксандр задумался.

— Смотря куда эту магию применить. Она не тёмная и не светлая. Её можно использовать как во благо, так и во зло. Короли, которые склоняли на свою сторону магов крови, обретали большое могущество. И немало страдали, если настраивали их против себя. Так что… да, она опасна. При определённых условиях, как и любая другая магия. Впрочем, можно кое-что попробовать. Ты хранишь в себе магию Этель, а у той тоже есть память. Если мы призовём её, тебе всё станет гораздо понятнее. Ты увидишь…

— Что именно? — Я вжалась в спинку кресла.

— Как это всё случилось.

Ксандр плавно перетёк вперёд и окутал меня голубоватым сиянием. Кожу обдало холодом.

— Обратись внутрь себя, — шепнул возле уха.

Я хотела было возмутиться, потому что вообще не чувствовала в себе ничего, к чему можно было бы обратиться, кроме голодного желудка. Но дух, видимо, как-то воздействовал на меня, и постепенно я правда ощутила удивительную энергию, которая всё это время, оказывается, перетекала под кожей. Просто была настолько естественной, что я не обращала на неё внимания.

Поначалу это было просто беспорядочное мельтешение огоньков, которые неслись по невидимым каналам, будто электрический ток по сети. А затем они начали двигаться более упорядоченно, пока перед моим взором не нарисовалась чёткая картинка.

Огромный каменный зал, свод которого подпирали толстые ветвистые колонны, был полон людей. Одни — в форменных мантиях магов — толпились у кафедры, за которой стоял солидный мужчина в годах, с аккуратно зачёсанными от лица седоватыми волосами и бородкой идеального контура, которая чётко обрамляла твёрдо поджатые губы.

Кажется, это ректор? Я пыталась вспомнить точно, но до меня доходили только обрывки чужих впечатлений.