Особой тоски по дому я не ощущала. Наверное, потому что давно поняла, что рано или поздно спокойная размеренная жизнь небольшой деревеньки останется позади.

Что ждало меня дальше, я понятия на имела, но сердце колотилось в груди в предвкушении чего-то нового и увлекательного.

А ещё, несмотря на сомнительный процесс отбора целительниц, я испытывала чувство гордости от того, что стала частью чего-то важного и священного.

Роза

Розы… Прекрасные, но в то же время опасные цветы. Нежные белые бутоны манили своей красотой, символизируя чистоту души и помыслов, а шипы, на кончиках которых скапливался яд, жестоко наказывали тех, кто решался посягнуть на это чудо, созданное природой.

В моих же руках острые смертоносные иглы становились мягкими и безопасными для жизни и здоровья, поэтому я без проблем наполнила розами корзинку перед отъездом, чтобы по старинному обычаю сплести себе венок. Во время обряда он поможет уловить магические потоки, посланные высшими силами.

В небольшой хижине помимо меня суетились ещё четыре ведьмочки. Девушки спешно переодевались с дороги, и всем не терпелось уже приступить к самому главному – к священному танцу у костра.

Времени на знакомство и пустую болтовню особо не было. Уже совсем скоро над запретным лесом взойдет полная Луна, а нам ещё нужно венки сплести, напитаться энергией природы, а потом собрать нужные ингредиенты для целебных отваров.

И вот, наконец, после всех необходимых приготовлений мы с девушками собрались на небольшой поляне вокруг костра. Языки оранжевого пламени размеренно двигались, будто исполняли магический танец, завораживая и погружая собравшихся в транс.

Мы одна за другой скинули платья, надели на головы недавно сплетённые венки из цветов и принялись плавно раскачиваться в такт тихой таинственной мелодии, которую донёс до наших ушей ветер.

Треск хвороста, шуршание листьев и голоса птиц – всё это смешалось воедино и стало прекрасной музыкой, вместе с которой в наши тела вливалась энергия этого места.

Прекрасное, непередаваемое ощущение свободы и могущества потекло по венам, вынуждая увериться в том, что нам всё по плечу. И не только в эту ночь.

Прекрасный дар, данный нам свыше, пробудился окончательно, и теперь мы полностью готовы к тому, чтобы использовать свои знания во благо.

Неожиданно громкий злобный рык нарушил созданную гармонию, и на поляну из темноты начали выпрыгивать волки! Здоровенные и явно не настроенные дружелюбно.

Чтобы голодные хищники не порвали нас на части, мы с диким визгом бросились врассыпную, стараясь спастись от гибели бегством.

Бежала вперёд, не различая дороги, в надежде добраться до хижины, но в панике сложно было разобрать, правильный ли я выбрала путь.

Сердце от страха колотилось так быстро, что его удары гулким эхом отдавались в ушах, а израненные о камни и ветки ступни немели и постепенно отказывались двигаться дальше. Но несмотря на это, я продолжала пробираться сквозь густые заросли запретного леса, ощущая за спиной горячее дыхание злобного зверя.

Ну, уж нет! Я не стану кормом! Я слишком молода и красива для этого!

В какой-то момент показалось, что спасение близко, но нога зацепилась за что-то, и я с тихим стоном отчаяния повалилась на землю.

Так легко сдаваться смерти я не собиралась, поэтому быстро поднялась, решив больше не убегать, а встретиться с хищником и дать ему отпор. Сухая увесистая ветка вполне подошла на роль защитного оружия.

В наших краях тоже водятся волки, правда, не такие громадные и злые, но не суть. Главное – не показывать страха, не смотреть зверю в глаза и постараться убедить его в том, что я хоть и красивая, но совсем не вкусная!