– Простите, леди, – пролепетала молоденькая служанка. – Мне сказали, чтобы я вернула прежнюю форму…

– Кто сказал?! – возмущалась принцесса.

– Я сказала! – внимательно наблюдала за поднимающейся по лестнице светловолосой девушкой, примерно моего возраста. Она не отводила пристального взгляда от Лиоры, которая мгновенно растерялась. – С каких это пор ты распоряжаешься в моем доме? – голос светловолосой девушки был обманчиво мягок, но Лиора невольно поежилась.

– Я просто решила…

– Мне плевать, что ты там решила. Не стоит наводить свои порядки там, где тебя не просят! Наира, ты свободна, – более мягко произнесла она.

    Мне сразу стало понятно кто передо мной. Ксеная – сестра Драгара. И пусть я видела ее впервые, но симпатия к этой девушке вспыхнула мгновенно.

– Очень надеюсь, что ты поняла меня, и мы с тобой будем видеться как можно реже. Дворец большой, так что просто старайся не попадаться мне на глаза. Я приехала домой, чтобы отдохнуть, а не слушать твой истеричный визг с утра до ночи.

    Лиора молчала, нервно сжимая и разжимая пальцы. Девушки так были увлечены друг другом, что даже и не заметили моего присутствия.

– Я скоро стану женой твоему брату… – прорычала она.

– Соболезную ему. Но пока я здесь, мне глубоко плевать: жена ты Драгару или нет. Последнее слово будет за мной! Не позволю, чтобы ты раскрывала свой рот на тех, кто мне дорог.

– Это просто слуги! – взвизгнула Лиора.

– А ты просто дура! – хмыкнула спокойнее Ксеная. – Тупая и истеричная дура, которую, кроме шмоток и своей напудренной физиономии, больше ничего не интересует.

– Ты… – захлебнулась воздухом южная принцесса.

– Я правду сказала, – перебила ее северная. – Ведешь себя, словно больная на всю голову. Неудивительно, что брат от тебя шарахается, как от прокаженной. Уже примерно представляю, как ты его ловить будешь по всему дворцу для того, чтобы связь закрепить.

    Я медленно стала пятиться назад, чтобы не привлечь к себе внимание. Как бы плохо я не относилась к Лиоре, но все же считала, что в данной ситуации лучше остаться незамеченной. Этот разговор не для посторонних ушей. Если кратко, то южную принцессу словесно смешали с грязью. Внутренний голосок шептал, что так и надо этой поганке. Пойдет на пользу. Рано она на себя корону примерила. Страшно подумать, что будет, когда она действительно оденет ее на голову. 

– Я все сказала, что хотела. Просто старайся вести себя тихо. И да, если тебя не устраивают слишком красные яблоки, то просто срежь с них кожуру.

     Ксеная резко развернулась, отчего ее светлые волосы ударили Лиору по лицу, и, не оборачиваясь на ее злобное пыхтение, неспешно стала спускаться по лестнице. 

21. 21. Разговор с отцом

Драгар

– Мы решили отложить вашу с Лиорой свадьбу, – произнес отец, стоило перешагнуть порог его кабинета. Только на моем лице начала появляться счастливая улыбка, как родитель моментально все испортил, закончив свою фразу: – Детрион настаивает, чтобы мы пригласили на помолвку правителей восточного и западного государств.

– Не теряю надежды, что они будут собираться очень долго и смогут посетить нас лишь через несколько лет.

Естественно, такого счастья никогда не случится, но ведь помечтать хоть немного можно?

– Сынок, – устало выдохнул отец. – Хочешь ты этого или нет, но Лиора станет твоей женой. Нам необходимо объединение государств. Так получилось, что принцесс больше ни у кого нет. Только наша Ксеная и Лиора, дочь Детриона. Ты и сам понимаешь, что Ксеная поднимет вой, если ее вырвут из Академии для замужества. Она мне никогда этого не простит. А вот Лиора, наоборот, не интересуется обучением, так что… – отец немного помолчал, но потом вновь заговорил: – Она еще молода, вот и чудит. Ты быстро ее перевоспитаешь.