- Вы родственники? - решила уточнить я.
- Нет, что ты! - он загадочно улыбнулся своим мыслям. - Но он мне почти как брат.
- Правда? - недоверчиво переспросила я. Не могла понять, что у этого милого приятного парня может быть общего с тем зазнавшимся мажором. - Извини, но вы кажетесь...
- Такими разными? Да, так и есть. Мы познакомились ещё в школе. Тогда я был единственным мальчишкой в классе, поступившим в элитную частную школу по стипендии. Знаешь, каково бедному мальчишке учиться среди мажоров, уже родившихся с золотой соской во рту? - он не смотрел на меня, а будто разговаривал сам с собой.
Питер производил впечатление скромного, слегка зажатого парня. Его светлые волосы были коротко пострижены, а глаза за огромными очками казались чуть меньше, чем они были на самом деле. После его рассказа я ещё больше прониклась к своему боссу.
- Думаю, тебе было нелегко, - сказала я, и в голове тут же возник образ щуплого светловолосого мальчишки в поношенных джинсах из моего прошлого. Сердце обожгла боль. Оно на секунду замедлило своё биение. Глаза неприятно обожгло. Я почувствовала, что теперь уже настоящие слёзы подступают. Нет! Только не сейчас! Пожалуйста!
Я слегка мотнула головой, отгоняя призрак прошлого подальше. Пряча его надёжно где-то там, глубоко, под покрывалами из запретов и данных самой себе нерушимых обещаний «забыть и жить дальше».
- Он не так плох, как кажется с первого взгляда, - Питер тем временем продолжал говорить.
- Кто? - я явно потеряла нить беседы.
- Блейк. - сказал мужчина и добавил: - у него просто своеобразный подход к отношениям.
- Ну, «своеобразный» - мягко сказано! - выпалила я. - Он к женщинам относится как к мусору!
- Да, что есть, то есть... - подтвердил Питер. Меня даже слегка удивило, с какой готовностью он согласился с моими обвинениями. Может быть, Блейк не одну меня достал?!
- Послушай, - я решила, что с душещипательными беседами пора заканчивать и переходить к цели моего визита. - Питер, то есть мистер Грид, я не могу потерять эту работу. Скажи, можешь ли ты меня оставить? Я понимаю, что вы с Блейком друзья и всё такое, но....
- Тут дело не только в дружбе. - вздохнул Питер. - Блейк, скажем так, связан с владельцем заведения, поэтому я, вроде бы как, обязан делать то, что он мне скажет.
Я присвистнула. Вот, наконец, и ниточка! Значит, если присмотреться к Блейку Уильямсу повнимательней, то я смогу выйти на владельца клуба? Ух! Вот это удача! Теперь я просто обязана как-то упросить Питера меня оставить!
- А что конкретно он тебе сказал? - внезапно ухмыльнулся Питер.
- Ээээ... - я пыталась воскресить в памяти его слова. - Он сказал что-то вроде «ты больше не будешь танцевать тут, или где-либо ещё». Послушай, - я вся подобралась для решающего удара. - Питер, я просто не могу уволиться. Пойми! Мне... - я судорожно соображала, чтобы такого придумать, чтобы его разжалобить...- Мне очень нужна эта работа!
- Это понятно... - нерешительно пробормотал Питер. - Но...
- У меня больной брат! - внезапно выдала я. - Да, он очень болен и мне нужен постоянный источник дохода для того, чтобы ему помогать.
Я ненавидела себя за эту ложь. Ведь у меня действительно был брат. Когда-то. Наверное, эта спонтанная ложь возникла у меня в голове как раз из-за внезапно нахлынувших воспоминаний.
Питер посмотрел на меня как-то по-новому. С сочувствием, что ли? Мне было жутко стыдно, поэтому я нервно ёрзала на стуле, ожидая его ответа.
- Значит, ты поэтому пришла устраиваться танцовщицей... - Он будто размышлял вслух. - Знаешь, а я сразу заметил, что ты как-то не очень похожа на всех тех девушек, что обычно приходят на эту должность. Ладно, - он откинулся на спинку стула. - Давай так: раз Блейк не хочет, чтобы ты танцевала, значит, не будешь танцевать!