- Ну что, коллеги, - наконец пробасил редактор, когда мы все расселись. - Кто хочет начать сегодняшнюю планёрку?

Краем глаза я увидела, как Эмили, сидящая на кресле рядом со мной приосанилась и подняла вверх руку. Блин, мы что, в школе? Подлиза.

- Мистер Руквуд, можно мне начать? - любезно спросила она. “Мистер Руквуд, повернитесь и нагнитесь, я хочу расцеловать ваш зад.” - изобразила я её голос у себя в голове. Мне совсем некстати захотелось рассмеяться, поэтому я наклонилась в сторону и прикрыла рот ладонью. У моего разума была такая защитная реакция - пробирало на смех в критических ситуациях. Ничего не могла с собой поделать.

Эмили начала очень обстоятельно, с присущим ей занудством, рассказывать все подробности:

- Я думаю, все знают такое увеселительное заведение, как ночной клуб “Феникс” на центральном Манхеттене? - она сделала паузу, пока коллеги кивали головами, - Так вот, недавно, мой человек в полиции, - она особенно выделила “мой человек”, будто речь шла о каком-то шпионском заговоре, хотя все знали, что “её человек” - это всего лишь её кузен Мэтью, который служит патрульным!

 - Мой человек доложил мне о некоторых слухах, которые ходят по полицейскому участку. Три ночи назад в квартале от клуба нашли девушку, которая умерла от передозировки каким-то неизвестным наркотиком. Конечно, это не редкость. Но что было странно в этой истории, так это то, что эта девушка не была наркоманкой, а след от укола нашли у неё на шее. Весьма неожиданное место для наркомана, правда? Эту смерть связывают со смертью ещё одной девушки, которую обнаружили месяц назад около мусорных контейнеров возле её собственного дома. Причина смерти также “отравление неизвестным наркотическим веществом”. Друзья девушки сообщили, что накануне перед смертью она посещала всё тоже клуб “Феникс”.

Эмили замолчала, переводя дыхание.

- Интересная идея, мисс Грин. - редактор сложил руки перед собой в замок. - Вы хотите взяться за это дело? Думаете, что эти смерти как-то связаны?

- Я уверена в этом! - с жаром воскликнула она.

Мне самой эта история тоже показалась странной. Две смерти за месяц? Обе девушки без наркотического прошлого? И обе накануне предположительно отдыхали в одном клубе... Хм... Ну, по крайней мере, эта история требует того, чтобы в ней разобрались, а не отложили в дальнюю папку “смерти от передозировок” где-нибудь в архиве отделения полиции Нью Йорка.

- А как вы собираетесь вести расследование? - спросил редактор.

- Ну... - Эм слегка замялась. - Я думаю, что нужно устроиться туда на работу, познакомиться с сотрудниками...

- Но, ведь, это совсем непросто! – перебил её Фил, начальник отдела рекламы, который всегда присутствовал на совещаниях, решая, какая история привлечёт большее количество рекламодателей. - Этот клуб - самое шикарное заведение на Манхеттене, там очередь из желающих работать в сто человек! А у тебя ни опыта...

“Ни внешности” - видимо хотел добавить он, но осёкся. Несмотря на то, что Эмили не вызывала во мне симпатии, мне стало обидно за неё. Как можно говорить подобное девушке?!

- Я уверена, Эмили может туда устроиться! - выпалила я. Все притихли и повернулись ко мне. - То есть я хочу сказать, что, по моему опыту, в подобных заведениях нужны разные сотрудники. Почему вы думаете, что её не возьмут?

- По вашему опыту? - Фил усмехнулся. - Откуда вам знать? Вы что, в ночном клубе работали?

- Да, - гордо заявила я. Никто не заставит меня стесняться своего прошлого. - Уборщицей, танцовщицей, барменом и официанткой. Я уверена, что любая работа достойна уважения. Стыдно не работать. А трудиться не должно быть стыдно, - тихо, но чётко добавила я.