И…

Дикий свист мужиков подсказал, что я все сделала правильно. На сцену полетели первые купюры. А затем еще. И я увидела — меня хотят, я им нравлюсь. Облегченно вздохнула и потопала за кулисы.

Не успела я дойти до гримерки, как мне навстречу побежала подруга.

— Настюха, ты такая молодец, — Полина повисла у меня на шее и поцеловала в щеку. — Боже, ну и придумала. Умничка моя! Умничка!

— Поля, что Карим сказал? — больше всего меня волновало заключение владельца клуба. — Ему понравилось? Как ты думаешь? — лихорадочно спрашивала, пока шагали переодеться.

— Понравилось, Настя, понравилось, — вместо подруги ответил сам Карим. Он стоял возле гримерки и медленно курил вейп. Но его тон говорил об обратном. Неужели он меня уволит? — Ты меня удивила, конечно…

— С-сапсибо, — я поблагодарила, путаясь в буквах, хотя сама не знала за что благодарю.

— Это не комплимент, — гневно осек меня Карим. Он подошел ближе, и я чуть не забыла, как дышать. Под два метра роста, с завязанными в хвостик волосами, Карим напоминал главу италийской мафии, чем пугал еще больше. — Что за цирк ты сразу устроила? — грубые пальцы подхватили мой подбородок. — Чего стояла возле шеста столько времени? И это профессионалка?

— Карим, она переволновалась, — начала оправдывать меня Полина, но Карим ее резко остановил жестом руки.

— Умолкни. Я не тебя спрашиваю.

Ну вот, теперь у Поли из-за меня проблемы.

— Я…я… перенервничала…но я могу отработать… бесплатно, — быстро пролепетала, лишь бы он меня не перебил.

— Конечно, отработаешь, — Карим цинично усмехнулся. — И прямо сейчас.

— Что? Как сейчас? — прежний страх вернулся с новой силой, и я едва держалась на ногах. Опять на сцену? Я не готова.

— Ты хочешь у меня работать или как? — мой подбородок заныл от цепкого захвата. В глазах Карима вспыхнуло опасное пламя. — Не забывай, что я потратил на тебя деньги. Большие деньги. На костюм, макияж… Свое время… А оно у меня дорого стоит.

— Я все отдам, — прошептала, мысленно подсчитывая, сколько я должна теперь ему денег. — И отработаю.

— Варвара заболела, заменишь ее на мальчишнике, — довольно оповестил меня Карим. Он наконец убрал свои пальцы от моего лица, и я задышала спокойнее.

— Может, лучше я? — Полина опять попробовала вступиться за меня.

— У тебя сейчас выступление, — Карим показал кивком, чтобы подруга ушла. Поля засомневалась на секунду и, тяжело вздохнув, пошла на сцену. — На мальчишник пойдешь ты, Настя. И если с вип-комнаты поступит хоть одна жалоба на тебя, Ангелок… — Карим хищно улыбнулся, — тебе не сдобровать. Всю жизнь у меня бесплатно пахать будешь. Ты меня поняла? А?

— Да.

— Не слышу.

— Да, Карим, — я уверенно вскинула голову, лишь бы он не раскусил мой страх. — Я все сделаю, как надо.

— Вот и славно, — Карим потрепал меня за волосы, словно послушную собачку, и пошел к сцене. — У тебя пять минут, Ангелок. Приведи себя в порядок.

Я не стала долго тянуть. После приказа я быстро побежала в гримерку. Мицеллярной водой поправила небольшие подтеки туши, обновила слой тоналки, нанесла блестяшек на щеки… Напоследок посмотрела на себя в зеркало. Черная кружевная маска, крылья в тон, трусики… Все в порядке.

Вот и все. Я готова.

По привычке досчитала до десяти и поднялась на второй этаж. В зал с вип-комнатами. Здесь отдыхали непростые мужчины. От них буквально несло огромными деньгами и вседозволенностью.

— Мамочка, помоги мне, — попросила я шепотом, когда мне охранник открыл нужную дверь. Несмело шагнула вперед и застыла — в тесном помещении было около двадцати парней.