Шилес? Йен тряхнул головой. Нет, этого не может быть. Молодая женщина ничем не напоминала ту тринадцатилетнюю худышку, которая осталась в его памяти. Куда делись нескладные руки-ноги и острые локти? Ее тело стало изящным, с плавными линиями. У него пересохло во рту.

Однако вздернутый носик остался прежним. А еще он предположил, что волосы у нее всегда были такими, просто он никогда не видел ее причесанной.

– С возвращением, – приветствовала она Алекса тем грудным голосом, который мужчинам так нравится слышать в темноте.

Шилес никогда и не щебетала пискляво, по-девчоночьи. Но откуда взялось это очарование?

– Вы оба, должно быть, проголодались. Пойдем, Шилес, давай покормим мужчин. – Мать взяла ее за руку и, обернувшись через плечо, бросила на сына озабоченный взгляд. Таким взглядом она смотрела на него, когда мальчишкой он в присутствии взрослых допускал какую-нибудь грубую ошибку.

Йен последовал за ними к столу, но Алекс дернул его за рукав.

– Ты что, идиот? – прошипел он. – Ты даже не поздоровался с Шилес. Что с тобой?

– Ты уверен, что это Шилес? – Йен смотрел вслед рыжеволосой девушке.

– Уверен, дурачина, – все не мог успокоиться Алекс. – Разве ты не слышал, как мать назвала ее по имени?

Пришлось отвести от нее глаза, потому что к ним присоединился брат и другой мужчина. Сейчас, при ближайшем рассмотрении, тот оказался их соседом Гордоном Краумахом Макдональдом.

– Йен, Алекс. – Гордон вежливо поклонился.

Йен натолкнулся на твердый взгляд его карих глаз.

– Гордон.

– Давненько ты не был дома, – сказал он так, словно Йен мог бы отсутствовать еще столько же, чтобы сделать ему приятное. – Тут без тебя многое переменилось.

– Правда? – Йен почувствовал вызов в его словах. – Считай, что теперь все переменится, потому что я возвратился.

Хмуро посмотрев на него, Гордон развернулся и отошел к женщинам, которые в другой половине комнаты расставляли на столе еду.

– Спасибо за приглашение поужинать, – обратился к ним Гордон.

– Мы всегда тебе рады. Это такая малость за все, что ты сделал для нас. – Мать лучезарно улыбнулась ему. – Спасибо, что вывел Шилес сегодня на прогулку.

Ради всех святых, почему мать так рассыпается перед этим вероломным Гордоном?

– Если я потребуюсь тебе, мало ли… – тихо сказал Гордон Шилес. – Ты знаешь, где меня найти. – Говоря, он дотронулся до ее руки, и Йена охватил необъяснимый гнев.

Если Шилес и ответила что-то, он все равно не смог бы услышать. В ушах шумела кровь. Между ними что-то есть? Он был готов помочь Гордону найти дверь, но тому хватило здравого смысла уйти самому.

– Что-то ты не похож на того, кто подыскивает себе замену, – сказал Алекс на ухо ему. – Ты еще не передумал?

– Это не означает, что я позволю Гордону наставлять мне рога, – выдавил Йен сквозь стиснутые зубы.

Он не знал, то ли ему пожалеть о том, что он выпил столько виски, то ли напиться окончательно. Проехав полмира, он чувствовал, что потерялся в собственном доме. Все стали другими – брат, мать. И прежде всего Шилес. Ему до сих пор не верилось, что это она.

– А где отец? – спросил он мать.

– Давай поужинай. – Мать исчезла на кухне. Через минуту она вернулась с миской, над которой вился парок. – Это твоя любимая рыба с овощами.

У Йена заурчало в животе от аппетитного запаха, и он понял, что умирает с голоду.

– Так где же отец? – снова спросил он, усаживаясь за стол.

Краем глаза Йен отметил, как мелькнули юбки Шилес, которая исчезла, поднявшись вверх по лестнице.

Ложка замерла на полпути ко рту, когда до него дошло, что он вправе пойти за ней и закрыться с ней в спальне. Сегодняшней ночью. Прямо сейчас! Не дожидаясь ужина, если ему так захочется. А потом и после ужина. Та самая штука у него между ног была только за.