– Напомню вам командующий, у нас перемирие с империей до той поры, пока не вернется Повелитель. Сейчас он вернулся. Мы должны провести переговоры, после чего принять решение, как поступить.

– Я тебя понял, Ксор, скоро свяжусь с тобой, – ответ переслал Летуту, тот озаботился. Такого развития событий он не ожидал, а как поступить, не знал. Ничего не придумав, решил, что плохой мир лучше хорошей войны.

– Командующий, передай Ксору, что в ситуация галактике изменилась и Повелитель не является тем, кто принимает решения.

Командующий передал, на что получил лаконичный ответ, что Ксор будет вести переговоры с уполномоченным лицом.

Летуту ничего не осталось, как выйти на контакт лично, хотя ему очень не хотелось этого делать. Пришлось объяснять, какова ситуация в галактике в настоящем. Ксор его выслушал и ответил ожидаемо:

– Император Летут, Ксоры не заключали с тобой договора, поэтому ты не правомочен выступать от имени империи. Тем более Повелитель Ютел вернулся.

Ситуация явно выходила из-под контроля, нужно принимать решение: «Один Ксор и несколько кораблей Ютела против моего флота. Ютел не устоит, он стопроцентно где-то рядом с Ксором. Нужно проявить решительность и разрубить тысячелетний узел противоречий. Что будет потом, покажет время, если придется воевать с Ксорами, значит, буду воевать».

Летут уже готовился отдать команду, но в последний момент передумал, решив использовать последний шанс – переговорить с Ютелом. Вдруг удастся его убедить решить вопрос с Ксорами. Уж очень не хотелось воевать с таким необычным и серьезным врагом. Дал команду оператору установить связь с Ютелом. Тот начал устанавливать связь.

***

Ютел объявил боевую тревогу на базе и распорядился занять корабли, Доброва попросил выделить корабли Северову и всем, кто с ним.

– В чем дело, Ютел, что за спешка и почему боевая тревога?

– Летут нас отследил и скоро нанесет удар. База не выдержит, мы не устоим. Поэтому, как только дам команду, стартуйте по координатам двух моих секретных баз, которые внесены в навигационную систему кораблей.

– Спасибо, сколько кораблей я могу взять?

– Сколько сможешь?

– Думаю, больше двадцати не смогу.

– Бери.

– Может, передумаешь и примкнешь ко мне?

– Нет, Северов, у тебя свой путь, у меня свой. Каждый пойдет по своему направлению, выбор сделан.

Разобравшись с Северовым, приступил к организации своего ухода. В бой вступать – безумие. Других вариантов нет, только один – уйти в портал и то, если очень повезет. Здесь его неожиданно отвлек оператор, доложив, что с ним на связь вышел Летут.

«Летут, неплохо, почему вышел? Чего боится? Скорее всего, Ксоров. Вот он шанс выбраться!».

– Соединяй.

– Повелитель, снова я тебя беспокою. Вот по какой причине. Ты не соблюдаешь договор, ведешь переговоры за моей спиной с Ксорами. А галактикой руковожу я. Как быть? Что делать?

– Плотно ты сел мне на хвост, о договоре и его исполнении не тебе говорить. Ты хочешь, чтобы Ксоры обсуждали вопросы с тобой?

– Такой поворот желателен, а лучше, если бы они вовсе покинули вселенную и забыли о нас.

– Ты не сможешь вести с ними переговоры, они тебя не воспринимают как сильного. Что касается продолжения войны, то вариантов у тебя нет. Понимаю, ты создал много флотов, но и Ксоры не сидели сложа руки. Здесь только переговорщик, за которым наблюдают миллиарды сородичей во всех вселенных. Силы несопоставимы.

– Ты меня пугаешь, что скажешь по второму варианту?

– Сейчас переговорю, посмотрим, что они ответят.

Ютел взял паузу, он решил уйти из ловушки используя Ксора как инструмент давления, и, кажется, сработало. Теперь нужно не торопиться, чтобы Летут не вздумал атаковать. Судя по всему, он находился на грани этого решения. Спустя час, решил, что пора отвечать и поручил сделать это Гелиосу. Тот полыхнул пламенем, осветив пространство, и передал ментальное сообщение Ютелу.