— Там… — я указала на дверь и порылась в памяти. Кое-как удалось объяснить, что мой «дядя» потерялся в лесу. Дядя, потому что вряд ли он сойдет за отца двадцатишестилетней девушки.

Один оборотень что-то сказал, и второй выскочил за дверь. Мы остались вдвоем с мифическим существом, до сих пор не верилось. Я присматривалась, но не видела черт животного: человеческое тело, узкое лицо с острым подбородком, четкий контур губ и миндалевидные глаза. Он смотрел по-доброму, но не нравилась мне эта кривая улыбка.

Оборотень приложил ладонь к груди и слегка кивнул. Он говорил… вроде бы представился — Раель, а прислал его какой-то Ламирс. Нужно как-то объяснить и попросить совета, но нужные слова забылись. И что именно сказать? Такие фокусы выдавала магия эльфов, а оборотни с ними не дружили. Эта тема попалась мне на экзамене, никогда не забуду.

Пока я соображала, оборотень по-хозяйски подошел к ведру с водой, которое пряталось в тени. Пока он умывался, показалась рана на виске и обильный кровоподтек. Он напомнил, что в настоящее время оборотни жили в изоляции и одичали. Но эти были в одежде и с оружием, они пришли к человеку… неужели меня закинуло в прошлое?! Точно, когда-то они жили среди людей и постоянно воевали. Тогда лучше не рассказывать, что я неизвестно кто, еще за шпионку примет.

Закончив, оборотень с грохотом уселся за стол и попросил еды. Все это неправильно и нелепо, меня явно с кем-то путали… и не хотелось отравить оборотня неясным варевом из котелка. Но опасение вызовет вопросы, на которые не было ответа. Я растерянно порылась в сундуках и нашла деревянную посуду. Стоило выпрямиться, как передо мной возник оборотень. Черт, какой же огромный, и смотрел так пристально, точно подозревал.

— Позволь, — игриво сказал он и забрал посуду, принимаясь помогать. Половник ему не подходил: он гордо расправлял плечи, смотрел и двигался уверенно — явно не простой солдат. Когда мы уселись за стол, он даже ел с привычным изяществом, ни одна капля не упала с ложки.

В котелке оказался суп с грибами и травами. Пахло вкусно, и оборотень не собирался биться в конвульсиях, но кусок в горло не лез. Говорить было страшно — мой акцент тоже приведет к вопросам.

— Долго было… идти сюда? — спросила я, стараясь выбирать простые слова.

Почему-то оборотень улыбнулся в тарелку, но ответил учтивым тоном:

— Не быстрее и не медленнее, чем обычно.

Он прищурился и задержал на мне взгляд. Глаза были внимательными — точно подозревал и раздумывал о своем. А если меня перенесло в чужое тело и оборотень видел знакомую?! Я без смущения потрогала свое лицо: небольшой нос и лоб, овальный подбородок, все вроде бы знакомое. Из-под капора удалось выудить родную светлую прядь до плеча.

Оборотень наблюдал за этим с умилительной улыбкой, потом дернул бровями и продолжил есть. Он ненавязчиво говорил про лес… что они заблудились, пока дошли.

— Как дела в городе? — спросила я. Нужно что-то выяснить, хоть понять, как у них отношения с людьми.

Это была ошибка. Оборотень отложил ложку, выпрямился и вперил в меня взгляд. Ни учтивости, ни доброжелательности, одно подозрение.

— Откуда мне знать? — спросил он с каким-то злым торжеством.

Я забыла все слова. Нужно было сразу признаться, теперь он подумает бог знает что…

Дверь распахнулась и ввалился второй оборотень. Он тяжело дышал, качал головой и выдавал поток незнакомых слов. Не нашел, это я поняла. Вот ведь…

Второй оборотень был ниже ростом и шире в плечах, с крупными чертами лица. Из него хлестала неутомимая энергия: он только что умывался, разбрызгивая капли, и вот сидел рядом со мной. Центр урагана, как говорила моя бабуля про активных людей. Вблизи стало заметно, что его правое веко не поднималось и казалось вдавленным.