Я ощущал, как он ведет ножом, глаза выпучились от ужаса.

– Вынимай, – скомандовал старик.

Ученик вынул щипцы, в которых был зажат мой язык, крови действительно не было. Затем мальчишка нагнулся и принялся внимательно смотреть мне в рот. А я не мог поверить в то, что произошло.

– Ух ты! – пацан издал восторженный возглас, – края раны уже затянулись!

– Хватит глазеть, – учитель закрыл мой рот и шагнул на свое место встав напротив живота и стал перебирать инструменты.

– Теперь можешь говорить, я снял блокировку. – Язвительно произнес пацан, поглядывая на мои наполненные ужасом и слезами глаза и хихикнул.

Я попытался пошевелить во рту тем, чего там уже нет. Странное, пугающее ощущение пустоты. Захлопал губами, но не смог даже замычать. Пацан заметил мои потуги, и покрутил щипцами у меня перед глазами, показывая зажатый в них язык.

– Его ищешь? – Хихикнув вновь подразнил. Повернувшись, увидел, что учитель на него смотри, тут же метнулся и убрал его в баночку.

– А что с ним делают, на что идет? – поинтересовался он, закрывая крышку.

– Ни на что. – Старик махнул рукой, подзывая его к себе. – Есть особи, для кого это деликатес. Только еще раз тебя предупреждаю оболтус, свой язык держи за зубами, иначе и тебе вырежу. – Ученик зажал рот рукой.

– Торговля данным товаром, – продолжил старик, – такими…, в общем, опасно это.

Пацан опустил руку.

– Я помню. – Он небрежно отмахнулся, за что тут же поплатился, очередным подзатыльником и обиженно надул губы.

– Соберись, время идет, а у нас полно работы. – Старик недовольно посмотрел на него и распростер надомной руки.

Он стал что-то бормотать, затем провел пальцем от основания шеи до низа живота. Через секунду появилась красная линия, кожа с тела стала исчезать от центра к бокам. Совсем скоро я в диком ужасе поглядывал на свои мышцы, ребра и внутренности.

– Теперь принеси таз и бери большие щипцы и вот этот загнутый нож, – указал он рукой. – Начнем разбирать.

Дальнейшее было за гранью моего рассудка, его окутал дикий ужас. Я выпучил глаза, тупо наблюдая за происходящим, мало что соображая.

Шок был настолько силен, что даже эликсир старика не помог оставаться в полном сознании. Перед глазами все поплыло, я вообще перестал что-либо соображать.

Тело как будто отделилось от меня, стало все равно, что происходит. В голове внезапно появились странные мысли. Я ведь ни тот, кто есть. Я старше, меня зовут Денис. Почему я здесь? Как оказался в этом теле. Откуда я?

Тем временем из меня что-то вынимали, вот еще и еще…

Вскоре почувствовал, как не бьется сердце, уже не дышу, но почему еще жив?

Внезапно перед глазами появились яркие всполохи света, цветные круги, изображение заметалось, исказилось, запрыгало, и я перестал что-то видеть. Через некоторое время голова дернулась, раздался хруст, прошло еще немного времени, и бездна тьмы поглотила меня.

* * *

Я открыл глаза и застонал, часто надрывно дыша.

Осознание того, где нахожусь, появилось мгновенно. Страха не было, лишь небольшая дрожь прокатывалась по всему телу. Картинки произошедшего не затмевали разум.

Да, ужасно неприятно, но все воспринималось со стороны, по всей видимости из-за того, что в последние моменты той жизни я отстранился. Пришло понимание, что на один шаг приблизился к осознанию себя настоящего в чужом теле.

Внезапно я вздрогнул и пошевелил языком и тут же облегченно выдохнул. Он был сухой, но на месте. Странно, жажда не мучила, просто хотелось промочить горло. Быстро приподнял голову и оглядел себя.

– Фу-у. – Расслабляясь я выдохнул. Тело не повреждено.