«Ну, хотя бы шанс попрактиковать язык. Когда еще такое будет?!» – подумала я и с удовольствием стала болтать, тем более что парень работал помощником Дэниса Шварца.

В общем, когда меня спросили, есть ли у меня вопросы, осознавая, что мне не светит ровный счетом ничего, я просто стала расспрашивать про Дэниса, его работы, критерии, как он создает проекты. Это был единственный шанс научиться у реально крутого чувака. В итоге мы проговорили еще тридцать минут.

В конце собеседования меня вежливо поблагодарили за интересное общение. Ага, я так и поверила. И положили трубку. Вообще-то я – кремень, как говорили все вокруг. Уже с трех я не плакала, когда разбивала коленки, а только недовольно пыхтела, сжав губы. Но ровно в ту секунду, когда положили трубку, слезы сами полились из глаз, как будто бы ждали все эти годы. Нет, я не плакала, я рыдала в голос, не в силах остановиться, что своими руками запорола мечту.

Короче, после часа моей истерики, а по-другому это не назвать, домой срочно была вызвана леля. С воплями:

– Что мать, что дочь! – Она отпаивала меня успокоительными и бормотала: – Значит не судьба, девочка, не судьба. Может, и к лучшему это все, не надо тебе туда, ой, не надо.

На мое:

– Почему? – вперемешку с всхлипываниями она сама разревелась.

Тут напряжения не выдержала и Катька – короче, так нас в обнимку рыдающими втроем и нашел дядя Леша, Катькин папа, который, честно говоря, воспитывал меня, как родную. Никогда ни в чем между нами с Катькой не было различия для него. Он даже подарки нам всегда покупал двоим. Ну, и еще сыну Артурке, конечно, который был нас на три года младше. Как смеялась леля, что он случайно усыновил меня. А мама каждый год на день рождения дяди Леши благодарила его «за все, ты сам знаешь» и глотала слезы.

– О, что это за три девицы под окном в слезах! Что-то случилось? Кто умер? – усмехнулся дядя Леша, зайдя в Катькину комнату.

Когда же сквозь мое: «А-а, я все завалила», Катькино просто «аа-аа-аа-а» во всю глотку, прорвался более или менее связный рассказ тети Насти, чего мы тут рыдаем, с лица дяди Леши сошла улыбка. Он судорожно сглотнул и сполз по косяку. Тут даже я рыдать перестала, потому что от кого-кого, но от Катькиного стойкого отца, который не ломался, казалось, ни от чего вообще, такого не ожидала.

– Это просто… – выругался он матом, чего тоже не бывало никогда.

Тут перестала рыдать уже и Катька.

– Ты понимаешь? – плакала тетя Настя.

Мы только хлопали глазами, вытирая слезы.

– Так не бывает. Так просто не бывает! – встал дядя Леша. – Мне надо выпить, – поплелся он на кухню. При условии, что почти не пил, только иногда по праздникам, а тут…

– Нажраться лучше, – чуть не поползла от нас тетя Настя.

В общем, мы ни черта не поняли в этом глубокомысленном трепе, но вся опухшая и на валерьянке, я осталась ночевать у них, чтобы не вызывать вопросы у мамы.

Утром, вперемешку с мелкими ругательствами, мы втроем сидели то в косметических масках для лица, то в патчах, которых у тети Насти было в избытке, она любила всякие бьюти-штуки. Мы с Катькой даже смеялись, что ей бы свой бьюти-блог вести. Но в школу мы завалились с Катькой в божеском виде. Правда, вспоминая о вчерашней провале, я каждую перемену наматывала сопли на кулак в туалете, и первый раз с сентября месяца прогуляла немецкий. А на кой он мне теперь нужен?!

Каково ж было мое удивление, когда 3 марта мне на почту пришло письмо, мол, уважаемая Ксения Солнцева, вы произвели на нас такое неизгладимое впечатление, что для нас будет честью пригласить вас стать участником международной программы стажировки для одаренных архитекторов и дизайнеров. В этот момент я села, хотя и так сидела. Но когда прочитала, что парень из бюро Дэниса так поразился моему мастерству и знанию работы его работодателя, что они оплатят мне еще и все расходы на поездку, включая билеты, то разрыдалась, на этот раз от счастья. Что ж я реву-то все время?!