– А ты моё! И замужество ничего не изменит, вот увидишь! Кирилл тебе понравится, он очень заботливый. Он похож на тебя, пап!

Дарси подняла взгляд и утонула в улыбке самого любимого мужчины. Сильного мужчины. Лёд между нами растаял, и будущее приобрело новые краски.

Из всех пассий и жён отца Демьяну нравилась только мать Кирилла, Надя. В своё время она даже пыталась защитить Демьяна, ругалась с Геннадием, но тому нравилось мучить «жалкого ублюдка». Однако Наде плюс за старание. Поэтому Демьян не смог отказаться и пришёл на празднование помолвки в кругу её родни.

Взрослые шумели, дети орали. Младшие, близнецы ползали под столом, хватая за ноги «Кирюшу» и «дядю Демона». От звона в ушах хотелось выпрыгнуть в окно. Демьян тряхнул ногой, скидывая вертлявое детское тело. Он пришёл с опозданием и ради приличия должен продержаться хотя бы полчаса.

– Порычи для нас, Демон! Покажи клыки! – потребовал один из близняшек. Второй сунул кусок ветчины Демьяну в носок.

Мышцы ног дрожали, хотелось пнуть негодников. Демьян не реагировал на их просьбы, и это только раззадорило малышню.

– Рыгни огнём! Укуси меня, Демонище проклятый!

Дарси хихикнула, но, поймав бешеный взгляд Демьяна, поднялась на ноги.

– Кто со мной на кухню за пирожками? – увела детей подальше от опасности.

– Тётя Дарси, а почему дядя Демон такой злой? – раздалось из коридора.

– Добрых демонов не бывает.

– А ручные бывают?

Собравшиеся посмотрели на Демьяна. Он невозмутимо вынул ветчину из носка и положил на тарелку. Никто не удивился, им интересно другое.

– А ты когда остепенишься, Демьянчик?

– Не спрашивайте, а то у него крышу снесёт от одной мысли! – рассмеялся Кирилл. У них с Дарси до неприличия хорошее настроение. Она поговорила с отцом о свадьбе, и всё прошло хорошо, вот они и радуются. Кирилл очень волновался по этому поводу, даже явился к Демьяну в гостиницу в нетрезвом виде, чтобы поплакаться. Клялся, что отвоюет Дарси у деспотичного магната и пойдёт ради неё на край света. И вот оказалось, что отец Дарси рад свадьбе, поэтому брат снова выпивает, теперь уже от радости.

Демьян за них рад. Вне себя от, блин, восторга. Он разбирается с гнилым наследством, а они складывают лебедей из салфеток.

– Давайте выпьем за молодых! Кирюша, позови Дашеньку с кухни на «горько»! – попросил кто-то.

– Так не свадьба же!

– Всё равно выпьем за вас, пожелаем счастья. Вы молодые, красивые, и детишки у вас будут прелесть какие…

Не в силах выносить женского кудахтанья, Демьян вышел в коридор. Он знал, что возвращение домой сломает его, размажет в грязь. Он сын шлюхи отца. Она переметнулась к другу Геннадия, потому что тот предлагал больше. А злобу сорвали на ребёнке. Пора бы избавиться от детских обид, но они никуда не уходят, плещутся внутри, вонючие и липкие, как мазут.

Демьян плюнул бы на всё и уехал, но… не может. Потому что, когда Кириллу исполнился год, на своём дне рождения он при всех сложил пухлые ручонки на груди и сказал: «Мян блю». И весь последующий год не затыкался о том, что любит Демьяна. Куда девать любовь, куда заткнуть её на фиг, если сам Демьян ничего такого не знал? Если ты не умеешь принимать любовь, она становится в тягость. Всегда была в тягость и причиняла только вред. Отец обвинил десятилетнего Демьяна в том, что тот манипулирует младшим братом в поисках выгоды.

Кирилл любил Демьяна уродливым, презренным ублюдком, никому не нужным, и теперь очередь Демьяна… нет, не любить, этой глупости он не допустит. Теперь очередь Демьяна защитить брата. Не судить его за наивность и розовые очки, а исправить содеянное отцом. Только знать бы как.