– Фиалка, цветок мой дорогой, – покачнувшись и обдав перегаром, Гард с силой схватил меня за плечо. – Невежливо заставлять гостей ждать. Я наконец нашёл наилучшую кандидатуру, за тебя он отсыплет много золота, а главное, покроет все мои игровые долги. Фиалка, – кузен с силой дёрнул на себя. – Не вздумай показывать характер, а то живого места на тебе не оставлю. Как же ты меня бесишь! – не церемонясь, ненавистный Гард тащил за собой, словно мешок с вещами.

Стиснув зубы, молча следовала за ним. Осталось немного потерпеть, и я покину этот ненавистный дом.

– Проходи, дорогая сестра, – двери в зал распахнулись, я почувствовала ощутимый толчок в спину, сделав несколько шагов, оказалась в кругу мужских взглядов. Поёжившись, подняла глаза и замерла, увидев, кого привёл кузен.

2. Глава 2. Хватит ли сил?

В гостиной было многолюдно, не удивлюсь, что в этот раз в комнату стащили все стулья в доме.

Высокие плечистые мужчины, вооружённые до зубов, вальяжно расположились на стульях. Сразу стало ясно, что вояки недавно пришли с дозора, скорее всего, и дома-то не были, завалились туда, где был кузен, кабак, бар, казино. Интересно, давно ли он знает их главу? Судя по одежде, не ниже генерала, хотя куда выше.

Внимательный взгляд карих глаз, высокий лоб, густые брови и пушистые ресницы, пепельно-чёрные волосы, чётко очерченные скулы и подбородок, тонкие губы.

– Господин генерал, – заискивающе проблеял Гард. Смотри-ка, угадала про генерала. – Это моя сестра Фиалка. Как и обещал в прошлый раз – знакомлю.

Воины засмеялись, прошёлся шепоток, они пробовали на язык моё имя. «Фиалка…» «Фиалочка…»

– Тише! – молодой генерал с сединой в волосах резко поднялся. – Не обманул, Гард. На самом деле у твоей сестры сильная магия, – его взгляд уткнулся в область шеи, заставив меня поёжиться.

Как же противно быть живым товаром на брачном рынке. Брезгливо поморщилась, что не ускользнуло от покупателей.

– Генерал, а девица-то не из покорных, взгляд не опускает, морщится, – выкрикнул один из вояк, поднимаясь с места и с силой ударяя сапогом об пол, в тот же момент под его подошвой хлюпнула грязь.

Завалились в дом, не отряхнув ноги, натоптали, Брассике всё это убирать. Если думать о постороннем, то не ляпну лишнего. От досады и отвращения поджала губы.

– С характером, говоришь? – мужчина с неприятным хищным взглядом в один шаг приблизился ко мне и оттянул ворот платья. Повернул голову набок, рассматривая чёрный ошейник, затем в другую сторону. – Красивая шея.

– Господин генерал, по этикету вы не можете, – Гард, бледнея, сделал шаг к нам.

Вот же трус! Я невольно сжала кулаки.

– Что не могу? – мужчина медленно, словно нехотя, отпустил ворот. – Я всё могу, даже если не возьму твою сестрицу в жёны, ты сам нас пустил в дом, – к его смеху присоединились воины. – Чего трясёшься, вон, моя будущая жена пытается дыру прожечь в моей голове глазищами, а ты как мерзкая крыса — и укусить хочешь, и боишься. Вина лучше принеси мне и моим товарищам. Победу будем праздновать.

Гард сглотнул, кажется, немного протрезвел, виновато посмотрел на меня и выскочил за дверь.

– Чего молчишь, будто в рот воды набрала? – бесцеремонно дёрнув меня за руку, не представившийся генерал усадил рядом с собой. Я оказалась зажата с двух сторон.

Его широкая ладонь тут же оказалась на моём колене.

Завизжав, дёрнулась, вызвав новую волну смеха.

– Отпустите! Если замуж собрались брать, то не позорьте перед людьми, – змеёй зашипела я, собирая магию, струящуюся из разорванного ошейника. Не думая о последствиях, с силой сжала двумя ладонями широкое генеральское запястье и ударила.