Айгул тяжело вздохнул, и демон услышал, как друг вновь усаживается в кресло.

— А вот к слову… Ты не думаешь, что это странно… Почему она все еще не пришла, оббивать твой порог? Разве это не мечта любой куртизанки проснуться в один день истинной какого-нибудь эйра?

Шамиль приоткрыл один желтый глаз и глянул на своего хозяина, наслаждаясь тем, что лишь ему одному было известно, как обстояли дела на самом деле. Велиар же выругался.

— Я по-твоему знаю, что происходит в головах шлюх?

— Полегче, друг. Ты ведь о своей истинной говоришь, — осадил его Айг.

Велиар и сам бы хотел вернуть себе свое знаменитое хладнокровие. Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда он сражался не на жизнь, а на смерть с вождем монстров Пучины. Но когда дело касалось его истинной, хваленое равнодушие слетало с него, как луковая шелуха.

Послышался зычный голос Агнуса:

— Генерал, моэра Беральшь прибыла.

А следом раздался стук в дверь и неожиданно в кабинет влетел совершенно другой его подчиненный - Джафар.

— Генерал! Позвольте доложить!

Мужчина стиснул челюсти и посмотрел на вошедшего.

— Докладывай.

— Чудовище Пустоты сбежало!

Айгул тут же поднялся с места и кинул тревожный взгляд на Велиара, на которого было просто страшно смотреть. Исходящая от верхнового демона сила даже у Айга вызывала желание встать на колени и молить о прощении. Ведь Велиар был верховным демоном, а их считали потомками самих Высших.

В народе даже бытовала пословица: «Перейдешь дорогу демону, и вскоре будешь умолять его о пощаде, а перейдешь дорогу верховному и будешь молить его даровать смерть».

Генерал смотрел на подчиненного, не отрываясь, и молчал. И под этим взглядом бедный Джафар постепенно терял все краски и, кажется, даже уменьшался в размерах. Айгул бросил встревоженный взгляд на друга. Верховные демоны могли буквально «давить» своим присутствием окружающих, особенное, если находились во власти эмоций. А Велиар сейчас явно был зол. А может и того хуже, был в бешенстве.

Айг сглотнул набираясь решимости влезть в немой диалог между генералом и подчиненным, пока у последнего не началась истерика, но Велиар первым прервал молчание.

— Ты говоришь мне, что один из самых опасных монстров Пучины сбежал? И вы его еще не поймали? Ты мне об этом докладываешь?

Айгул потер висок и пришел к выводу, что лучше бы уж его друг молчал. Потому что после этих слов Джафар, кажется, начал дрожать, не в силах выдержать силу Верховного демона.

— Т-так точно, г-генерал… — заикаясь от страха вымолвил мужчина.

Велиар прищурил глаза и шумно выдохнул.

— Приведи мне ищейку. Сейчас же.

Ищейками называли тех магов, кто по остаточному следу магии мог найти любого монстра, вот только… Поможет ли он, если они имели дело с чудовищем Пустоты?

— Есть, генерал!

Офицера, как ветром сдуло, и Айг посмотрел на Велиара с опаской.

— Ты держишься?

— Я в норме, — мрачно отозвался друг и стремительным шагом вышел из кабинета, хлопнув дверью так, что петли издали жалобный скрип, а после одна из створок с грохотом рухнула на пол.

И в этой суете никто не обратил на довольно скалящегося Шамиля никакого внимания. А стоило бы. Явно стоило.

***

— Чем же я заслужила такую честь видеть самого эйра Эльсштайта лично? — улыбнулась моэра и низко поклонилась. — Надеюсь, мои девочки ничего не учудили вчера?

Велиар сел в кресло и закинул ногу на ногу. По спине его расползался гнев лишь из-за того, что ему вообще приходится вести такой разговор. Но выбора у него не было. Он не мог просто отказаться от своей истинной, и неважно, кем она в итоге окажется, шлюхой или самой императрицей.