Дура доверчивая! Кажется, сегодня ночью мне-таки суждено умереть…

Но тут малыш поднял голову, и я увидела его крошечные белые зубки, окрашенные моей алой кровью, наши взгляды встретились, и вдруг перед моими глазами вспыхнула пурпурная магическая печать.

— Э-э-эм… — только и смогла выдать я.

Что вообще тут происходило?!

Лисенок же поднялся на задние лапки, опираясь в дно клетки тремя хвостами для упора, и положил крошечные передние лапки на узоры печати, а потом уставился на меня, словно прося сделать тоже самое.

И вот тут-то до меня наконец дошло.

— Прости, малыш, — с сожалением улыбнулась я. — Но я не демон, а потом не могу заключить с тобой договор.

Оказывается, лисенок был монстром Пучин и хотел стать моим фамильяром. Только вот неужели он не понял, что я не подхожу для контракта? Я почувствовала, что и правда сожалею. Он был таким очаровательным, и у меня даже имя в голове для него вспыхнуло! И все внутри меня противилось моим действиям, когда я вместо того, чтобы положить руку на печать, сделала шаг назад.

Точнее попыталась сделать, потому что наткнулась спиной гепарда, который бесшумно оказался рядом.

Обернувшись, я посмотрел на него и нахмурила брови.

— Но я не демон! Люди, даже если они маги, не могут иметь фамильяра!

Я клянусь, фамильяр закатил глаза, словно у него больше не было сил иметь со мной дело, а потом кивнул в сторону клетки и рыкнул. Снова обернувшись к пурпурной печати, я встретилась с алыми глазками-бусинками, и мое сердце разорвалось от потребности оставить это чудо рядом с собой.

Эх, была не была!

И не думая больше ни мгновения, я прикоснулась к печати.

Но ничего не произошло.

Сердце затопило кислое разочарование.

— Ну вот… — буркнула я удрученно. — Я же говори…

Но не успела я закончить, как вдруг пурпур узора вспыхнул, едва ли не ослепляя, а в следующее мгновение я услышала незнакомый голос: «Дай ему имя».

— Ксафан, — выпалила я, не сомневаясь ни на мгновение.

А потом все закончилось, и мы снова остались в комнате с уже пустующей клеткой, а на моей ладошке сидел крошечный черный лисенок, игриво виляя тремя хвостами.

— Ну, здравствуй, — улыбнулась я своему неожиданно приобретенному фамильяру.

Хотя мне все еще нужно было переварить эту мысль. Его хвостики в ответ на мой голос задвигались быстрее, и мое сердце пронзило стрелой. Высшие, разве можно было быть таким миленьким?!

— Не жди от этой козявки многого. И говорить он еще не умеет.

Я вздрогнула и с удивлением покосилась на гепарда, более, чем уверенная, что голос доносился с его стороны.

— Ты… Разговариваешь?! — спросила я, и мои брови взлетели к волосам.

О таком я точно не читала!

Зверь фыркнул и сел, по-кошачьи начав вылизывать свою огромную лапу.

— Я всегда умел. Просто теперь ты научилась слышать, глупый человек.

Прочистив горло, я постаралась сделать вид, что это в порядке вещей - встречать говорящего фамильяра. Да, почему нет? Каждый день по пятьсот штук вижу.

— И… Как же тебя зовут?

— Шамиль. Хотя обычные люди и не достойны того, чтобы знать его.

— Ну, — усмехнулась я. — Значит, я не обычная.

Фамильяр прищурился и, прикрыв один глаз, стрельнул в меня другим.

— Это уж точно.

Ксафан на моей ладошке завозился и, покружившись немного, вновь свернулся комочком и засопел.

— Какой же ты Ксафан… — улыбнулась я, поглаживая пальцем его спинку. — Ты Фифик.

— Ты еще Пуфиком его назови, — закатил глаза Шамиль. — Он монстр вообще-то, а не домашняя зверушка.

— Раз он теперь мой фамильяр, то буду называть его как захочу, — возразила я.

— А ты довольно быстро привыкла, — фыркнул гепард.