И снова смех сбоку. Я бы даже не постеснялась назвать его гоготом. Эмиль самый громкий из всех. Украинец очень внушительных размеров в маленьких круглых очках. Мы – девочки – немного побаивались его. Эмиль мог быть очень агрессивным, мог накричать, но вот Людмиле удалось найти с ним общий язык. Они и смотрелись, как огр Шрек и Фиона, если поставить их рядом. Толстый Эмиль с мощной нижней челюстью и полненькая рыженькая Люда. Кстати, она очень красивая девушка и внешне действительно смахивала на Фиону в образе огра.

– Ну, как настроение? – громко и радостно спросил Франко Руис, возникший из ниоткуда.

Участники сию секунду обратили на него своё внимание. Мы с Эдит поднялись с дивана.

– Готовы к соревнованию?

– Да! – проорали в один голос мы.

– Отлично! Через десять минут начинаем! Мотивируйте себя, мотивируйте! – подбадривал нас Франко, не забывая жестикулировать руками. – Сегодня первый командный конкурс. Не сидите просто так. Соберитесь командами и обсудите, кто и что будет делать. На это вам будет дано очень мало времени. Йозо? Бернардо? Капитаны! Не стойте без дела! Не теряйте время! – удаляясь, добавил он.

Через минуту Йозо и Бернардо собрали свои команды, чтобы обсудить, кто будет готовить основные блюда, а кто останется в помощниках. Мы с Рико переглянулись, когда дело дошло до сладкого. Пускай не думает, что я хочу бегать на побегушках. Я обратилась к Бернардо:

– Я хочу взять аперитив.

– Сможешь? – решил удостовериться наш капитан. И тут в разговор встрял Рико. Чтоб его!

– Может, Найджела будет помогать мне, а Валерия возьмёт холодные закуски?

После двухминутного спора Бернардо отдал холодные закуски Беркеру, а меня поставил на сладкое с Рико. Этим они мне подпортили настроение и теперь я боялась, что напортачу.

– Потом «спасибо» мне скажешь, – сказал Рико, когда мы вошли в студию.

Я ничего не ответила, но на «спасибо» пусть не рассчитывает. Беркер приобнял меня.

– Всё ещё можно поправить. Поможешь мне?

Я выразительно посмотрела на него и вдруг мои щёки запылали, сердце в груди забилось чаще. Отчего бы? Неужели причина в его дружеском жесте? Не привыкла я, чтобы меня обнимали мужчины, даже невзначай. Улыбнулась через силу и бросила: «Посмотрим».

Началась съемка. Жюри по традиции заняли место в центре между двух длинных столов, за которыми двум командам предстояло сегодня готовить. Гордон Марлоу торжественно объявил, что темой сегодняшнего соревнования будет…

– Морепродукты!

Раздались крики радости и аплодисменты. Далее Гордон зачитал меню, нам дали минуту, чтобы обсудить, кто что будет готовить. Меня порадовал один важный момент – десерта в меню не было! Рико расстроился, начал нервничать, а я приняла предложение Беркера. Мы готовили вместе, сообща. Он не использовал меня в качестве человека принеси-подай, я тоже участвовала. А Рико работал с Людой и Валерией, готовил рыбный пирог. Я не удивилась, когда они вдруг начали кричать друг на друга. Время подходило к концу, а у них подгорел пирог.

– Я попросила тебя следить за временем, Рико! – неистовствовала Валерия.

– Ты сказала мне поставить пирог в духовку, я и поставил. Все! Дальше я занялся гарнитуром.

– Я сказала поставить пирог в духовку и следить за временем!

– Не просила ты меня следить за временем. Это твой пирог, ты должна следить за всем.

– А-а-а… теперь, когда он сгорел, вдруг стал моим, – злорадно ухмыльнулась Валерия.

Рико вспыхнул ещё сильнее. Все камеры были направлены на галдевших Валерию и Рико. Они громко спорили, пытаясь перекричать друг друга. В итоге, Валерия отшвырнула пирог и отказалась что-либо с ним делать. Рико ушёл в конец стола остывать. Пока ведущие шефы отчитывали Валерию, я пришла на помощь к Люде. Мы вместе обрезали обгоревшие края, Бернардо проконтролировал процесс, а потом присоединился и помог украсить тарелку.