- Нет.

- Мне до утра вопросы задавать? - отложив вилку, он ждал объяснений.

- Она сдала Лизу в детдом.

- Причина? - чувствовала себя словно на допросе.

- Тетка уехала в Норвегию к своему жениху, но всем в станице она сказала, что отправляется на заработки.

- Почему сразу не обратилась? Сколько ребенок находится в детском доме? - Алмазов словно обвинял в этой ситуации меня. Оправдываться не в моем характере, но тут хотелось объясниться.

- Я сама узнала об этом только три недели назад. Лиза в детдоме находится чуть больше двух месяцев, - глаза защипало от слез, я чувствовала себя предательницей.

- Рассказывай все! Мне клещами тянуть из тебя информацию? - его грубый тон меня не задел. По Алмазову было видно, что он не настолько безразличен к судьбе Лизы, как пытается показать, а для меня это самое главное.

- После смерти родителей тетка взяла нас с Оксаной в свой дом. Родительскую квартиру сначала сдавала, а когда денег стало не хватать, продала ее, - отодвинув тарелку, откинулась на спинку стула, глядя ему в глаза, продолжила:

- Закончив обучение, Оксана уехала в Москву на заработки, присылала деньги, чтобы мы ни в чем не нуждались. Но затем… сестре пришлось вернуться, - голос мой дрогнул, но я понимала, сейчас не до прошлых обид. Я должна сделать все, чтобы он мне поверил и согласился помочь.

- Она не хотела брать Лизу на воспитание? - догадался Алмазов.

- Нет. Но затем согласилась, - с каким трудом я этого добилась, ему знать необязательно. - Не могу сказать, что нам было легко, но мы как-то справлялись, - пожав плечами, сказала я. Вспоминать те времена не хотелось, а тем более вдаваться в подробности неприглядной истории.

Тетка очень жалела, что уступила, денег с трудом хватало на жизнь, так, по крайней мере, она говорила. Забота о грудном ребенке почти полностью легла на мои плечи. Мне было всего тринадцать, понятно, зарабатывать я не могла, поэтому приходилось ежедневно выслушивать упреки. Отношения наши совсем испортились, ведь молча сносить обиды я не умею. Но Алмазову об этом знать необязательно.

- Окончив школу, я поступила в художественный колледж, после первого курса устроилась на работу в частный детский садик, где веду уроки рисования, иногда выполняю заказы для издательств. Для удобства квартиру сняла в городе, добираться из станицы долго и накладно.

- Пенсию по потере кормильца и льготы получала ваша тетка? - перебил меня Алмазов. - Ты им еще и часть своих денег отправляла? - догадался он.

- Я не хотела, чтобы Лиза хоть в чем-то нуждалась. - да и скандалить тетка переставала, как только получала очередной перевод.

- Понятно, - протянул он холодно. - В какой-то момент ваша тетка решила начать жить для себя, нашла себе жениха где-то на сайте знакомств, бросив ребенка, умчалась за границу. Я прав?

«Почти».

- В станице мужики простые, в основном пьющие, а Наташа всегда считала себя достойной чего-то лучшего. Личную жизнь наладить не получалось...

- Вас винила? - вновь перебил он, а я повела плечами, не показывая ни да, ни нет. Хотя этот мужчина обладал удивительной способностью читать между строк. - Не хочешь – не отвечай, и так понятно. Как узнала, что Лиза в детском доме? - голос мужчины впервые звучал мягко. Неужели поверил, или это слуховая галлюцинация?

- Последние два месяца у меня не получалось вырваться в станицу: нужно было доделать несколько выставочных работ, горел заказ иллюстраций к книге, в детском садике готовили выпускной, на носу сессия, - слезы уже не получалось сдерживать. - Ната сказала, что у них все хорошо. Бурчала по мелочам, как всегда, я и предположить не могла, что она может так поступить с Лизой.