– Лю-бить надо не только котенка, – парировал Лешка. – Человека…вот, меня, например, тоже любить нужно. И доверять мне! И видеть во мне… героя… наших дней, ясно? А если, Эличка, ты не хочешь мне котенка отдать, я сам себе его найду. Все. Рад был познакомиться.

Девушка моментально растеряла весь свой жэковский образ и затараторила:

– Нет, ну, Алексей, вы же поймите! Я вам дам, конечно же, котенка, но он уже итак настрадался. Хочется, чтобы его любили, ухаживали за ним. Чтобы ничего плохого он уже никогда не встретил. И чтобы у хозяина хватало для котика и любви, и еды… А вы ведь…

– Что я ведь? Тощий? – нервно притоптывал ногой Лешка.

– Я не про это… вы очень даже … нормальный, – покрылась девушка румянцем. – Просто… вы такой… вы видный такой. И… и не женатый. А вдруг вы женитесь…

– Если и женюсь, то не вдруг, – вспомнил Лешка Ирку.

– Вдруг вы женитесь, а ваша жена будет не любить кошек? – подняла она на него глазищи.

Лешка не выдержал и фыркнул.

– Эль, тебе надо отпустить косы. Длинные такие… Ты будешь их укладывать вокруг головы и … станешь похожа на строгую бабку. А то с такими кудряшками ты ни кого не запугаешь. Эличка, я не женюсь на той, которая будет не любить кошек. Тащи котенка.

Девушка выдохнула с облегчением:

– Тогда… я завтра его принесу, да? Беленького, да? Ему только месяц, но он вырастет пушистым.

– Хорошо, тащи завтра. Только вечером, меня весь день дома не будет.

Девчонка кивнула и поспешно вынеслась из квартиры.

Лешка потянулся. Спать уже не хотелось, но завтра надо было в восемь часов быть бодрым, свежим, выспавшимся и… каким-то еще.

Он прилежно улегся в постель. Казалось бы, сегодня решение было найдено, долги уже не гнетут, и можно уснуть спокойно, но никак не получалось. И не напрасно.

Когда позвонили в двери, ему уже не понадобилось много времени, чтобы натянуть футболку и шорты.

Перед ним стояла… Ирка.

– Ну что, не ожидал? – хмельным голосом спросила она. – А я вот она!

Лешка растерянно отошел, пропуская гостью.

– Вообще-то… не ждал тебя так рано. Думал, денька через два. Сегодня, вроде как, свадьба, нет?

– Да, – махнула рукой Ирка, и направилась в кухню. – Мы по нашим-то обычаям совсем недолго посидели. А потом Сайран пошел с друзьями в кафе свадьбу отмечать, а у них не принято, чтобы бабы с мужиками за одним столом сидели, ну и … Пусть теперь локти кусает.

Она по – хозяйски распахнула холодильник и вытянула банку пива.

– Чего-то я слышала, что ты в кино собрался сниматься? – удивленно вздернула она угольную бровь, отпивая пиво. – А еще, говорили, что ты из-за меня поджечься хотел. Чего не поджегся?

У Лешки внутри поднялась волна гнева. Вот, значит, что ее интересует – почему он не поджегся?

– Сдурела совсем? – вытаращил на бывшую возлюбленную удивленный глаза Лешка. – С чего бы я стал поджигаться? Тебе ж сказали – кино это снимали!

– Можно подумать, в нашей дыре кто-то будет что-то снимать, – фыркнула Ирка. – И, блин, можно подумать, тебя сразу на главного героя назначат!

– Не на главного, но… я там играю друга главного героя. Так что… Тоже часто буду мелькать на экране, – отчаянно врал Лешка. – Сказали, что у меня… лицо выразительное.

– Хм… у одного тебя, что ли, лицо-то выразительное? Можно подумать… И чего? Будут много платить?

– Много. По … пять тысяч в день. Без выходных. Ну… я ж начинающий актер, так что…

– Пять тысяч?… – не могла поверить Ирка. Если честно, она сомневалась. Но ведь весь двор говорит. И, главное, все бегут ей – Ирке об этом говорить. Она еще из свадебного стола толком вылезти не успела, а уже подружке ей нашептали. Нет, не может быть тут вранья.