– На первой странице ваши личные данные… – сухо пояснил врач, внимательно следя за теми частями лица, которые не были скрыты бинтами. – И там есть такие графы как семейное положение, имя жены, наличие детей…

Павел не сразу смог сосредоточиться на мелких буквах. Он глянул на свою фотографию со странной причёской, которой у него никогда не было. Потом скользнул взглядом по фамилии и имени. А потом посмотрел на слово «холост». И поднял голову.

– Что это? – спросил он. – Зачем ты притащил мне это?

– Вы не женаты, Павел, – врач говорил спокойным убеждающим тоном. – И никогда не были. Я уточнял у вашего руководства. И, соответственно, у вас никогда не было детей.

Павел снова посмотрел на надписи: вместо жены и детей стояли прочерки. Словно их никогда не существовало в его жизни.

– Зачем они это затеяли? – недоумённо спросил он. – Зачем?

– Павел, я сделал даже больше. Я позвонил вашей матери.

– Зачем?

– Я спросил её. И она ответила, что у вас нет никакой жены. И детей.

– Что? Я вам не верю… – растерянно возразил Павел. – Мама никогда не сказала бы такого. Она обожает своих внуков… – на него навалилась дурнота. Мир вокруг поплыл. Он откинулся на подушку и закрыл глаза. В голове глухо бухало.

– Павел, послушайте меня внимательно, – врач торопился донести нужную информацию, пока больной находился в состоянии покоя и был способен воспринимать информацию. – Вы придумали себе семью. Это была защитная реакция вашей психики. Сначала шок от аварии. Потом огромный стресс во время прохождения по горам. Ваша психика создала стимул, который побуждал вас двигаться дальше. Только благодаря этой фантазии вы не погибли, а смогли преодолеть нечеловечески сложный маршрут.

– Что? – учёный как будто не понимал, что ему говорят. Он болезненно морщился и отворачивался.

– Ваш мозг придумал жену и детей, чтобы вам было к кому выбираться из смертельной ловушки, – на какое-то мгновение Евгению даже стало жалко несчастного больного. Но опасную иллюзию нужно было как можно скорее развеять, пока она не перешла в патологическое состояние. – И этот защитный инструмент выполнил свою работу на отлично – вы выжили. Но теперь пора возвращаться в реальность. А в реальности у вас нет жены и детей.

Павел хихикнул. Потом ещё раз. Засмеялся во весь голос, запрокинув голову и глядя в потолок. Психиатр смотрел на него нахмурившись, готовый к любой реакции.

– Ты сам чокнутый! – выкрикнул Павел сквозь смех. – И все эти уроды чокнутые! Зачем вы пытаетесь убедить меня в том, что у меня нет семьи? Я не понимаю, зачем это нужно вам всем. У меня есть жена!

Он перестал смеяться и теперь снова разозлился.

– У меня есть жена! Слышишь, ты?! Её зовут Ирина, она родилась пятого января восемьдесят пятого года в Краснодаре! Её девичья фамилия Михайленко! Она работает учителем истории в школе номер тридцать девять города Волгограда! По понедельникам она ходит на плавание в бассейн, а по субботам посещает благотворительный фонд «Добрые руки», который собирает пожертвования для сирот! Я что, всё это придумал?

– Признаться, очень убедительная иллюзия, – кивнул Евгений. – Я прямо живо представил себе эту женщину.

– А мне и представлять не надо! Потому что она есть! – Павел заорал так, что поперхнулся и согнулся пополам, пытаясь унять раздирающий кашель.