Утром во дворце и парке всегда очень тихо. Придворные выползают из постелей в лучшем случае ближе к полудню. А слуги… Впрочем, слуги всегда умудряются сливаться со стенами…

Кивнув охране, я вошла в холл и уже почти начала подниматься по лестнице на второй этаж, когда услышала знакомый голос.

Не знаю, что мной двигало, но я спустилась и спряталась за колонну.

Через мгновение наверху лестницы показался Хантер в компании какой-то вампирши.

– Дорогой, я так скучала! – проворковала девушка, поправляя драконорожденному шейный платок.

– Тебя не было всего два дня, - откликнулся Хантер.

Я насторожилась.

– «Всего», - передразнила вампирша. – Целых, дорогой, целых два дня! Ты бы знал, какая скука царит при дворе этих странных светлых эльфов.

Вампирша так и льнула к огненному, обнимая его за талию. Разговаривая с ним, она то и дело касалась губами его уха и шеи… Какого черта тут происходит?!

– Узнала что-то интересное? – игнорируя ласки, спросил драконорожденный.

– Ничего стоящего, милый… Но хватит о работе! Я действительно соскучилась…

И она его поцеловала!..

Я остолбенела. Столько лет он пытался помириться. Столько раз говорил, что любит. И это все… просто ложь?!

Я стояла и не верила своим глазам. А когда спустя вздох я все же осознала происходящее…

Я согнулась словно от удара, пытаясь заставить себя дышать.

Нет-нет-нет… Я не хочу на это смотреть!

Не в силах больше находиться рядом с целующейся парой, я бросилась вон из дворца.

Какая же я дура…

9. 8 Хантер

– Ты что творишь?! – я оттолкнул Сару.

– В чем дело, дорогой? – обиженно спросила вампирша, бросив на меня томный взгляд.

Ангелы, за что мне все это?!

Я познакомился с ней через несколько месяцев после прибытия на Виорн. У нас быстро завязались отношения. Надо заметить, довольно свободные и однобокие. И так же быстро они сошли на нет. Я осознал, что роман с Сарой – глупая неудачная попытка забыть Скай.

Но вампирша не сдалась так просто. В другое время мне бы польстило такое внимание женщины. Но сейчас оно только раздражало.

В течение пяти лет мы несколько раз оказывались в постели. И каждый раз я злился на себя за слабость, за попытки отвлечься…

– Сара, мы, кажется, уже давно все выяснили. Между нами ничего не может быть, кроме вежливого нейтралитета двух придворных, - раздраженно напомнил я.

– Брось, Хан. Твоя ведьма давно тебя забыла. А я прекрасно помню нашу ночь примерно неделю назад, - последнюю фразу она едва ли не промурлыкала.

Я поперхнулся возражениями. В отличие от вампирши, упомянутую ночь я помнил очень смутно…

В очередной раз заметив Скай, мило воркующей с Сендженом, я пришел к Соеру и… Мы позорно напились. Налакались до состояния едва стояния на ногах.

Вампир внезапно предложил выбраться из душного кабинета на прогулку. Естественно, я согласился. Но далеко мы не ушли. В коридоре первого этажа наткнулись на Сару с Ферой – двух придворных дам – и продолжили вечер уже вчетвером…

Утром я проснулся в ее постели и был готов выть от ненависти к себе.

– Мы со Скай помирились, - выдавил я после долгого молчания.

– Не смеши, - вампирша улыбнулась.

– Я серьезно, - я начал злиться.

– Уверена, это ненадолго, - пропела она, невозмутимо поцеловав меня в щеку. – До скорой встречи, дорогой.

Проигнорировав ее последнее замечание, я спустился с лестницы и поспешил к Соеру.

10. 9 Соер

«По последним данным, атаки дэмпов участились. Наглядно демонстрирует динамику следующий пример:

В ночь с пятого на шестое было зафиксировано десять нападений в разных районах города. Для сравнения, в прошлом году на это же время не было зафиксировано ни одного нападения.