Я выругался. Скай тоже не отказала себе в удовольствие неласково высказаться о том, что только что узнала.

– «По образу и подобию, но с некоторыми ограничениями» - это как?

За что я люблю Соера, так это за то, что его политический ум умеет вычленять из слов собеседника важные детали.

– Касты были жестко разделены по стихиям.

– Тогда что же случилось? Почему появились смески? И почему они начали сходить с ума? – Скай остановилась прямо перед Игнисом.

Ангел поднял на нее взгляд.

Они замерли, глядя друг другу в глаза. Не знаю, что увидел Игнис, но он едва заметно кивнул, тяжело вздохнул и заговорил:

– Мы – ваши ангелы, боги – смески. Если упрощенно. В нашем мире нет такого понятия. Там все универсалы. Маги, которым подвластно все. При этом у нас нет доминанты. Мы просто разделили стихии источника Нестории между собой. Мне всегда нравилась огненная магия. Поэтому я выбрал ее.

– Где-то тут опять затаилось «но»…

– Да. Долгие годы мы старались не допускать кровосмешения. Касты жили замкнуто и обособленно. Когда же Аква решила, что, простите за формулировку, порода вывелась нужного качества, мы начали вас знакомить. Создали треугольник башен, Совет и прочее. Но оставили Воду чуть в стороне на случай, если ваше смешение все испортит. Естественно, долго ждать не пришлось. Очень быстро появились смешанные пары и их дети…

– Это ты уже говорил. Но почему смески оказались нестабильны? Где вы, ребята, напортачили? – Скай снова начала расхаживать по комнате.

– Напортачил я…

Игнис опустил глаза и даже как-то сгорбился. Сразу стало понятно, что то, что мы услышим дальше, нам очень не понравится.

Ангел помолчал, потом вдруг сжал кулаки так, что побелели пальцы и продолжил:

– Смески стабильны. Были. Особенно те, кто нашел себе идеально подходящую вторую половинку. А таких было большинство. И если бы не моя ссора с Террой…

Снова долгая пауза. Мы терпеливо ждали.

– Прекрати ходить вокруг да около, Нис! Из-за чего вы поругались так, что пострадали два мира? Почему она так ненавидит свою касту?! – неожиданно прорвало Скай. Да, кажется с «терпеливо» я погорячился.

– Я полюбил смеска-универсала с доминантой Земли. И, получается, изменил Терре с Эвоной…

В комнате стало очень тихо. Бывает такая нехорошая тишина. Как перед бурей. И вот сейчас она казалась именно такой. Все замерли и едва дышали. И все пытались осознать то, что сказал Игнис. Столько бед из-за измены?..

Первой снова отмерла Скай. И влепила ангелу моей касты звонкую пощечину.

– За Терру, за Эвону и за нас! – еще один удар. – Это тебе я обязана всем, что случилось в моей жизни, верно? Терра что-то сделала со смесками из-за тебя! – Скай буквально пылала гневом.

– Милая, успокойся. Он все же вроде как бог, - я обнял земляную и попытался увести от Игниса.

– Похотливая скотина он, а не бог!

– Скай, тебе ли винить меня в том, что я поддался чувствам? – тихо спросил ангел.

Моя жена поперхнулась следующим ругательством и пристыжено отвернулась.

– Что сделала Терра? – спросила Кельлина.

– Терра – хитрая женщина. И очень сильный маг. Она наложила заклятие, или, если хотите, прокляла всех смесков с доминантами Земли и Огня. С того дня, достигая магического совершеннолетия, они сходили с ума…

– В тридцать лет… - прошептала Скай, испуганно прикрыв рот ладошкой.

– …А правящую семью Огня она обрекла на несчастье в любви. Почти каждый Глава касты рано терял любимую. Если она, конечно, было действительно любимой… Хантер, помнишь вашу сказку о ссоре Игниса и Терры? – Я кивнул. – То условие, что описано в ней – правда. Но до сегодняшнего дня оно не было выполнено.