Увернувшись в последнюю секунду от острых когтей, приготовился к новой атаке, которая последовала мгновенно.
Гробовую тишину леса оглушили мое рычание и завывание нечисти, пытающейся дотянуть до меня свои лапы.
– Сдайся, она не будет твоей! – продолжало существо. – Пока ты на грани смерти, эта женщина даже не вспоминает о тебе. Она счастлива, она с твоим братом. Вспомни... Они даже не заметили твоего ухода...
Вопреки ожиданиям твари, ее слова лишь взбесили, пробуждая во мне истинную породу волка. Зарычав, кинулся на нее, хватая цепкие костлявые руки и впиваясь в них когтями.
Но существо это не остановило, изгибаясь подобно змее, она выворачивалась из моего захвата, продолжая шептать.
– Сладкая боль... Хочу попробовать... Тебе не уйти...
Резкий рывок и Лисана вырвалась из рук, чудовищной силой сшибая меня с ног.
Падение выдалось тяжелым, почувствовал, как затылок пронзила резкая боль, когда голова встретилась с камнем.
А тварь навалилась сверху. От тяжести не мог вздохнуть, несмотря на небольшие габариты, создавалось ощущение, что меня вот-вот раздавит.
Склонив голову к шее, так что белые волосы погладили кожу, существо протяжно вдохнуло, мурча от удовольствия.
– Сколько боли... Никогда не пробовала такую сладость...
Лихорадочно соображал, как вырваться из смертельной ловушки. Как бы не пытался, она пресекала каждую мою попытку полоснуть или укусить ее.
Идея пришла мгновенно. Сумасшедшая, я бы даже сказал безумная, но единственная. Найдя взглядом необходимое, расслабился, позволяя существу сосредоточиться на желаемом.
– Молодец, – одобрительно хмыкнул тварь, довольно урча. – Я избавлю тебя от боли... Нет сердца – нет мучений. Вкусное сердечко страдающего волка.
Глубоко вздохнул, ожидая боли, и в момент когда Лисана размахнулась, целясь когтистой рукой в сердце, дернулся вверх, хватая острую корягу, торчащую из скалы.
Когти впились в бок, проникая глубоко под ребра. От адской боли перехватило дыхание, а в глазах потемнело. Но я не был готов сдаться!
Схватив кол, воткнул в грудь нечисти, протыкая ее насквозь, на что она взвыла, отпрыгивая от меня.
– Нет! Я помогала... – прохрипела она, пытаясь выдернуть кусок дерева из тела, а я подскочил на ноги, превозмогая боль.
Сейчас не было цели убить ее, не знал, смогу ли. Единственное, что мог сделать, это унести ноги, что я и сделал.
Сжимая окровавленный бок, несся среди деревьев, чувствуя как каждый шаг дается с большим трудом. Мне нужен был отдых, но я продолжал идти, не желая повторить судьбу отца.
Поддерживать волчью ипостась становилось все сложнее, поэтому приняв человеческий облик и цепляясь за каждое дерево, медленно продвигался вперед.
Стоит остановиться, и на запах крови сбежится ворох тварей, начиная от простых хищников и заканчивая нечистью.
Когда показались знакомые места, вздохнул с облегчением, обещая себе, что скоро станет легче.
Впереди послышались голоса. Гордость кричала, чтоб я ушел, обошел их, но тело уже не выдерживало. Пробираясь сквозь ветки, вышел на небольшую опушку, встречая бирюзовые глаза стихийницы.
– Даркен, где тебя черти носят?! – зашипела она, разгневанно кидаясь ко мне, и только потом замечая мое состояние. – Боги! Что произошло?!
– Странно, – ответил безэмоционально, чувствуя как обида и боль с новой силой вцепились в душу.  – Тебя и правда волнует это или ты спрашиваешь ради приличия?
– Заткнись уже! – зарычал Рейден, подхватывая меня под руку. – Потом разберемся, нужно остановить кровь!
Чувствовал себя тряпкой. Меня пожирала боль... Не физическая, ее я приветствовал. Душевные мучения были страшнее, но благодаря кровоточащей ране, я мог хоть на короткий миг отвлечься от них...