В магазинах продаются готовые грунты «Фикус», «Традесканция» и другие, предназначенные для определенных растений, а также просто земля для комнатных растений различного состава. Но с покупными грунтами существует одна проблема: очень часто они состоят из совсем мелких частичек (это связано со способом их приготовления в условиях производства), а такая почва быстро спрессуется в монолит. Эти грунты лучше применять не в чистом виде, а в смеси с крупным песком (2:1).

Величина горшка подбирается в зависимости от объема корневой системы растения. Не нужно думать, что если предоставить растению сразу много места, то ему будет хорошо. Как раз наоборот, в большом объеме земли растение чувствует себя плохо. Ему нужно ровно столько, сколько оно сможет освоить своими корнями, не больше и не меньше. Корни активно воздействуют на почву, делают ее «своей», благоприятной для роста и развития растения. Молоденькому или просто небольшому растению требуется горшок всего на сантиметр больше диаметром, чем объем его корней. Чем крупнее растение и чем более оно развито, тем больший объем почвы оно может освоить.

В ограниченном пространстве цветочного горшка любая почва со временем закисляется (накапливая продукты жизнедеятельности не только самих растений, но также микроорганизмов). Особенно стремительно этот процесс идет в переувлажненной почве. Закисление почвы плохо переносят даже такие непривередливые растения, как фикусы и драцены. Во избежание этого большинство растений регулярно (примерно раз в два года) пересаживают в свежую землю. Конечно, частота пересадки зависит еще и от того, насколько интенсивно идет рост и соответственно увеличение объема корневой системы. Если корни вылезают из дренажного отверстия горшка, значит в самом горшке им уже не хватает места, пора пересаживать. Большие растения быстро истощают почву и нуждаются в регулярной ее замене.

Пересадку обычно проводят весной, когда все повреждения, нанесенные корням, компенсируются активным ростом; это и гарантия быстрого укоренения в новой почве. Осенью для предотвращения закисления почвы многим растениям следует подсыпать в горшок древесную золу. Зола имеет щелочную реакцию, а помимо этого содержит калий, который помогает растению подготовиться к зиме. Золу ни в коем случае не следует добавлять тем растениям, для хорошего развития которых нужна кислая среда: папоротникам, азалиям, болотным растениям, спатифиллумам и некоторым другим.

Что касается удобрений, то летом большинство растений положительно реагируют на комплексную минеральную подкомку примерно раз в две недели. Крупным и активно растущим понравится органическое удобрение, в котором много азота; его можно чередовать с минеральным. Если растение долго живет без пересадки, удобрительный полив становится обязательным (а иначе что оно будет есть?). Удобрениями поливают только по влажной почве, иначе можно сжечь растению корни. Свежепересаженные растения нельзя удобрять раньше, чем через две недели.

К стихии Земли относятся не только «земля», в которую посажено растение, но и самые распространенные емкости для растений – глиняные. Правда в последние годы традиционные керамические горшки все больше заменяются пластиковыми самой различной формы. При некоторых плюсах пластик имеет довольно существенные минусы. Глиняный горшок «дышит», его поры позволяют лишней воде испаряться, пропускают к корням воздух, впитывают вредные соли. Пластмасса, даже специальная, пористая, в меньшей степени обладает подобными качествами. В пластиковом горшке легко транспортировать растение, и почва в нем высыхает медленнее, чем в глиняном; в тех случаях, когда эти достоинства важны, такие горшки незаменимы. К тому же они гораздо дешевле керамических. Но в большинстве случаев для растений комфортнее глиняные.