При посадке растения землю по краям горшка слегка утрамбовывают, иначе вода при поливе будет просачиваться вдоль стенок, а остальной ком земли останется сухим. Затем следует несильно постучать горшком об пол, чтобы земля осела и заполнила пустоты. Такие маленькие хитрости не требуют больших усилий, а пользу приносят ощутимую.
Снабжая свои комнатные растения водой, необходимо придерживаться некоторых общих правил, которые не слишком сложны. Полив сокращают при снижении температуры и интенсивности освещения, с уменьшением продолжительности светового дня. Сильное похолодание растение легче перенесет при почти сухой земле; тогда как холод и влага одновременно – смертельно опасны! Зимой большинство растений находятся в состоянии покоя, не растут и меньше испаряют влагу, поэтому поливать их нужно умеренно, давая почве просыхать на треть. Но тропические растения (например, хойя, антуриум, циперус, аглаонема), как мы помним, требуют тепла в течение всего года, соответственно, и воду они одинаково поглощают и зимой, и летом. Лето – период роста, цветения, плодоношения, и основная масса комнатных растений нуждается в частом и обильном поливе. Однако, чтобы не превратить почву в болото, необходимо увлажнять ее лишь после подсыхания верхнего слоя. Воду в поддон наливают, если растение способно поглотить ее в течение одного-двух дней, она не должна стоять там непрерывно (есть растения, для которых наличие воды в поддоне специально оговаривается, но их немного).
Чем крупнее растение, тем больше оно пьет. Много воды потребляют обладатели роскошных крупных листьев. Постоянно влажной (но не мокрой!) почвы требуют аир и циперус – в природе это болотные растения, – а также азалии, каладиумы, марантовые, пальмы. Влаголюбивы папоротники, особенно адиантумы и птерисы. Растения с мясистыми листьями и стеблями, а также с приспособлениями, препятствующими испарению воды (жесткие листья, восковой налет, опушение) более засухоустойчивы, чем те, что имют тонкие нежные листочки. Для суккулентов периодическая полная просушка почвы входит в нормальный режим жизнедеятельности (но даже их долго в сухом состоянии летом не держат). Только что пересаженные растения следует поливать очень осторожно. Их корни еще не освоились в новой земле и не могут активно всасывать воду. Но пересушку такое растение тоже переносит гораздо хуже, чем давно прижившееся. Относительно же частоты полива и количества воды, необходимых каждому конкретному растению, можно дать только один совет: ваши зеленые питомцы должны находиться под ежедневным контролем. Другого способа обеспечить им благоприятный водный режим просто не существует.
Что касается самой воды, то теоретически это должна быть талая или дождевая вода. Но в домашних условиях ее успешно заменяют обычной водопроводной водой, которую сутки (или хотя бы ночь) отстаивают в открытом сосуде. Слишком жесткую воду растения не любят, к тому же содержащиеся в ней соли оседают по краю горшка и на поверхности почвы. Воду можно смягчить, добавив небольшое количество лимонной кислоты. Сингониумы, маранты, бегонии, азалии особенно чувствительны к жесткости воды. Азалиям зимой даже подкладывают в горшок снег; но для других растений благоприятно, когда вода чуть-чуть теплее воздуха. Тропические растения поливают только теплой водой.
Влажность воздуха. Воздух в помещении обычно суше, чем на улице; а в период работы центрального отопления он слишком сухой даже для людей. Между тем многие комнатные растения – гости из тех краев, где влажность воздуха очень высока. Конечно, растения необыкновенно талантливы по части приспособления к различным условиям жизни, и зачастую их можно постепенно приучить к сухому воздуху наших квартир. Но не нужно забывать, что свои устьица, служащие и для дыхания, и для питания, и для испарения воды, растения просто не могут постоянно держать закрытыми. Следовательно, они всегда отдают воду; этим они смягчают атмосферу для нашего дыхания, но сами теряют влагу. Поэтому любое растение будет благодарно за периодические опрыскивания листьев из пульверизатора, а