В Европе лотос начали выращивать как декоративное растение с конца XVIII в. Его сажают в оранжереях, а там, где позволяет климат, – в открытых водоемах садов и парков. Имеется культурная форма с белыми цветами, которая разводится во многих оранжереях и ботанических садах. Профессионалам и умелым садоводам выращивание лотоса вполне удается.

Не только вышеперечисленным, но и вообще любым растениям в фэн-шуй придается огромное значение. Вместе с элементами архитектуры и мебелью они гармонизируют и распределяют по дому ци, используются для коррекции нежелательных форм помещений. Интерьер без участия растений беден: нет лучшего способа внести в цветовую гамму яркие либо, наоборот, смягчающие акценты, чем при помощи растений, зеленых и цветущих, живых и срезанных. Но, будучи живыми существами, а не только частью обстановки, они принимают и активное участие в благоустройстве пространства дома, очищая воздух и восстанавливая баланс энергий, защищая от нежелательных влияний, а их невоинственная природа помогает человеку жить в ладу с собой и всем окружающим, ощущать радость бытия.

Огромное благотворное влияние растения оказывают, насыщая комнатный воздух кислородом, смягчая, увлажняя, очищая и дезинфицируя его. Многие виды растений выделяют особые вещества – фитонциды, убивающие или подавляющие развитие болезнетворных микроорганизмов. Их запах – настоящее лекарство, и с незапамятных пор используется человеком. В деревенских домах и сейчас развешивают пучки и плетенки луковиц и головок чеснока, а раньше зубчик чеснока вешали на шею ребенку, чтобы уберечь от «злого духа», приносящего болезнь. В различной степени подобными свойствами обладают все растения, поэтому в их присутствии количество вредоносных микробов сильно сокращается.

«Злые духи» нашего времени – это не только микробы. Многие из нас проводят большую часть жизни в помещении, вдыхая химическую смесь поразительной сложности. Консервант формальдегид – один из основных загрязнителей домашней среды вызывает раздражение глаз и носоглотки, головные боли и тошноту, нарушения сна и множество других заболеваний. Формальдегид содержится во многих декоративных материалах, включая ковры, подстилки, краски, обои, шпоны, лаки для дерева, клеи, огнеупорные материалы, пенорезину, картон, фанеру. Причем он нескоро выдыхается, а годами продолжает выделять вредные испарения. Вот почему многие ученые заняты поиском средств борьбы с загрязнением, и в процессе этой работы обнаруживают поразительные факты, касающиеся растений.

В процессе исследований НАСА было выявлено благоприятное влияние комнатных растений, особенно находящихся в глиняных горшках. Оказалось, что некоторые из них способны очищать воздух от многих вредных веществ, включая формальдегид: спатифиллюм, сингониум, карликовые бананы, сциндапсус. Другие три растения, обладающие такими же свойствами, используют в фэн-шуй более осторожно из-за длинных и остроконечных листьев: аглонема, хлорофитум и сансевиера.

Кёльнский университет провел исследования, насколько комнатные растения очищают воздух в закрытых помещениях. Они подтвердили, что зеленые труженики поглощают из комнатного воздуха огромные массы ядовитых или болезнетворных веществ. По мнению доктора Вольвертона, растения даже представляют собой единственную возможность решить проблему с загрязнением воздуха в помещениях, которая у нас есть в настоящее время. Обнаружилось, что алоэ поглощает из комнатного воздуха 90 % формальдегида, хлорофитум – 86 %; плющ расщепляет 90 % бензола, сциндапсус – до 75 % углекислого газа. Пока были протестированы всего 10 % из более чем трехсот популярных комнатных растений, которые приспособились к нашим жилым помещениям. Правда, чтобы получить ощутимый эффект, комнату нужно «хорошо озеленить». Один цикламен на подоконнике вряд ли что-либо изменит.