Наша троица выделялась на фоне остальных и мгновенно притягивала к себе взгляды. Мне это нравилось и волнения я не испытывала, лишь предвкушение чуда. Откуда оно взялось – понятия не имею.

Бал только начался, а зал уже переполнен. Пробежав по толпе глазами, я выискивала знакомую белоснежную шевелюру. Не нашла. Разочарованный вздох вырвался сам собой.

– Пойдём посмотрим на артефакты? – предложила Алана и, не дожидаясь согласия, потянула меня к витринам.

Мне эти безделушки ни о чём не говорили, а вот соседка оказалась на редкость эрудированной и, переходя от экспоната к экспонату, увлечённо рассказывала связанные с ними легенды. Мы подошли к набору кинжалов, когда мою спутницу отвлекла какая-то блондинка в серебряной маске. Судя по всему, тоже демоница.

Впрочем, оставшись одна, заскучать я не успела. Неожиданно на талию опустилась широкая ладонь, обжигая прикосновением даже через ткань платья, а над макушкой раздался до боли знакомый, приглушённый маской голос:

– Красавица заинтересовалась «Кинжалами жизни»?

– Я бы не сказала, что конкретно ими. Просто соседка отошла, прервав экскурсию как раз на этом артефакте, – ответила, посмотрев в карие глаза декана, мысленно уговаривая сердце не выпрыгнуть из груди.

– Могу я рассказать связанную с ним страшную историю. Если хочешь, конечно.

– Страшную?

– А ещё романтичную. Много лет назад одна сумасшедшая человечка захотела стать демоницей, чего можно добиться с помощью этих кинжалов. Ради этого она убила пять девушек и едва не лишила жизни мою бабушку. Дед так перепугался, чуть не потеряв возлюбленную, что на следующий же день женился, не спрашивая её согласия. В принципе, она отказываться и не собиралась. Кстати, вон она – блондинка в серебряной маске.

– И они счастливы? – покосилась я на девушку, разговаривающую с моей соседкой.

– У истинной пары не может быть по-другому. Жаль, не всем так везёт, – произнёс Эд с грустью.

– А если истинная другой расы, что тогда?

– Тогда обязательно нужно ответить взаимностью, поверь, демоны умеют любить. Больше того, способны превратить твою жизнь в сказку.

– Сказку... – протянула я зачарованно.

Яростный склонился к моему уху и прошептал:

– С эротическим содержанием.

Как же хорошо, что маска скрывает хотя бы часть лица! Я сейчас, наверное, красная, словно варёный рак. А всё потому, что опалившее ухо горячее дыхание вызвало дикое желание попасть в сказку именно с таким содержанием. С Эдраном, естественно.

– Потанцуем? – неожиданно предложил демон, и я спустилась с небес на землю.

Мгновенно вспомнился месяц игнорирования с его стороны. Он всерьёз считает, что можно сначала заигрывать, потом месяц делать вид, что тебя не существует, а после как ни в чём не бывало пригласить на танец?

– Не стоит тратить на меня своё время, – ответила и попыталась уйти.

Обхватив моё запястье, мужчина удержал и, придвинувшись практически вплотную, спросил:

– Обиделась? Прости, Мики, у меня не было другого выхода. Я вынужден был тебя не замечать.

– А сейчас?

– А сейчас я прошу тебя подарить мне танец. Желательно все твои танцы, не хочу ни с кем делить твоё внимание. Согласна?

Мамочка моя, что он со мной делает? У меня от этого интимного шёпота дыхание сбилось, а сердце едва не прекратило свой бег. И как отказать? Ещё и это хрипловатое «Мики»... Будто живительный эликсир для моей измученной души.

Молча кивнула и тут же оказалась в желанных объятиях. Бережно прижимая к себе, Эд закружил меня по залу, ни на мгновение не разрывая наших взглядов. Может, я выдаю желаемое за действительное, но казалось, в глубине потемневших глаз сквозит нежность, изрядно сдобренная... сексуальным голодом? К сожалению, глухая маска не позволяет увидеть, какие эмоции отражаются на лице демона, и понять, права я или это лишь плод моего воображения.