Рик стоял возле машины и курил. Медленно кружась, неторопливо и нежно падал с небес на землю пушистый снег. Накинув на плечи куртку, не застегивая, я подошла к машине, задержав взгляд на его сильных руках, длинных пальцах, которые перекатывали сигарету, и снова подумала... о сексе? Правда?

Рик открыл для меня дверцу и после того, как я благополучно оказалась внутри, сам закрыл ее, обошел машину и устроился на сиденье. Какие разительные перемены! Может, наглец так долго отсутствовал, посещая курсы по этикету?

— Где ты был все это время? — он скривил лицо и снова посмотрел на меня тяжелым взглядом.

— Минное поле, — сразу поняла я, но все же решила уточнить.

— Верно, — машина, взвизгнув тормозами, ринулась с места. — Для тебя, вижу, время тоже не прошло даром...

— Что ты имеешь в виду? — я посмотрела на него, но увидела лишь профиль Рика.

— Хотя нет, все как и прежде. Меня по-прежнему одолевает желание сжечь тебя на костре.

Иногда, вот как сейчас, мне льстили такие замечания. Но моя удовлетворенная улыбка, похоже, не скрылась от его глаз.

— Но только отнюдь не от желания тобой обладать...

Вот как? Неужели я так допекла зеленоглазого своими вопросами?

Не думал же он, что я вечно буду молчать? Хватит! Но если так, то на горизонте уже отчетливо брезжили новые неприятности, которые наглый товарищ непременно мог для меня придумать. Я уже начинала забывать, какой изощренной бывает его фантазия. Стоило тому только приложить усилия, и...

— Не боишься? — Рик заглянул мне в глаза насмешливым взглядом. — Что, если начну перекрестный допрос? Насколько у тебя хватит духу?

Я сглотнула, понимая, что сейчас Рик бросит мне вызов. Но готова ли я была говорить о том, что произошло на пустыре и почему я потом его бросила?

— Но...

— Расскажешь, что случилось после моей отключки? Совсем ничего не помню.

Мне не дали даже рта раскрыть.

— Помню, пришел в себя, погладил тебя по руке, поцеловал в губы, и ты исчезла. Рассеялась, как мираж. Иной раз мне казалось, что я это придумал. Что, черт подери, тогда могло случиться такого, что ты сбежала? — взгляд Рика метал молнии, пронизывая меня насквозь.

Но плох тот ученик, который не превзошел своего учителя...

— Минное поле, — я скопировала тон наглеца там, на кухне и с вызовом посмотрела ему в глаза. А я-то полагала, что теперь мы заживем спокойной и счастливой жизнью...

Рик нахально улыбнулся и с каким-то остервенением вцепился в руль.

— Отвечу, если только приставишь пистолет к виску.

— Своему? — уголок рта дернулся вверх. — Мне уже иногда хочется пристрелить не тебя, а себя. Ты никогда не думала, что помимо желания вызываешь у меня и другие чувства?

— Нет, — ответила честно. Я и в самом деле не понимала, почему ему хотелось меня убить.

— Придет время, и я расскажу тебе почему убили Кэролайн и тогда... Тогда ты сама решишь, кем я буду в твоих глазах. Но ни сейчас, ни сегодня я об этом говорить не буду, — твердо и, кажется, совершенно искренне, произнес он.

Ну, хоть что-то. Хотя бы не услышала слово «никогда».

Рик остановил машину у медицинского центра и снова помог мне выйти. На улице было скользко, и я, вцепившись в него, шла рядом, боясь поскользнуться и ненароком упасть. Достаточно. Логан и так уже постоянно шутил, что я была ходячей аномалией. Не хватало приехать проверить ключицу, а остаться в больнице с переломом ноги.

Мы поднялись на лифте на третий этаж и прошли в кабинет блондина.

Тот встретил нас без каких-либо эмоций на лице. Просто посмотрел на меня потухшим взглядом и попросил сесть на диван. Я боялась поднять на него глаза, чувствовала вину и что-то еще, чего не могла толком объяснить. Перед глазами стояла наша последняя встреча и его слова: «Не наделай глупостей...»