Три километра я пробежала примерно за двадцать минут. Для зимы и такой слабачки, как я — это был отличный результат. Рик бежал сзади с секундомером и постоянно меня подгонял. Но как по мне, мотивации было больше не от его щипков за мои ягодицы, а наоборот. Но спорить было бесполезно. Дыхалка работала на пять, а вот силы были на исходе. К концу третьего километра я всегда еле перебирала ногами.

Мы зашли во двор, Рик закрыл за нами железную дверь. У меня отнимались ноги, а наглец был бодр, словно прогулялся по улице. Не удивлюсь, если он все-таки обладал какими-то сверхспособностями.

— Первое время тяжело, но скоро организм перестроится и начнёт тебе помогать, — Рик заметил мою усталость и тяжелую одышку.

— Поскорее бы, иначе я лишусь легких, — закашлялась я на морозном воздухе. — И почему сейчас не лето? — я оперлась о колени и остановилась, переводя дыхание.

Наглец подхватил пригоршню снега и кинул ею в меня. Но я заметила его действия и уклонилась, присаживаясь на корточки. Мне было совсем не до игр. Вот совершенно.

Но Рик был иного мнения и, подхватив меня, с разбегу закинул в сугроб, падая рядом. Я завизжала и засмеялась одновременно. Снег налип на разгоряченные щеки, отрезвляя. Сильные руки крепко держали в плотном захвате и не давали мне вырваться и встать на ноги. Мы валялись в снегу и играли, как малые дети. На какое-то мгновение я и в самом деле забыла об усталости.

Не помню, как Рик оказался сверху.

— Сопротивление бесполезно, — в голове зашумело от его хриплого и низкого голоса.

Глаза наглеца лихорадочно блестели, волосы торчали ежиком, шапка давно слетела и валялась где-то в снегу, на щеках красовался яркий румянец. Рик сжал меня в объятиях и завладел моим ртом. Целовал глубоко, медленно, страстно. А время будто замедлило свой ход. Казалось, во всем мире есть только он и я.

— Ты похожа сейчас на снежного ангела, — тихо сказал Рик.

Руками я обняла его за плечи, а сама думала о том, как хочу оказаться в доме, снять наши куртки и прижаться к Рику всем телом, ощутить его тепло и запах, коснуться той отметины от пули, что была чуть ниже груди. Каждый раз она первой попадала в поле моего зрения, как напоминание, что едва не потеряла самое дорогое, что было и есть.

От шалостей отвлек звук открываемых дверей. Металлический лязг заставил Рика напрячься и тут же отстраниться, а я со стоном опустила голову в снег. Ну кому вздумалось нарушить нашу идиллию? Не было у нас лишнего времени. Ни на кого.

Рик поднялся, увлекая меня за собой. На дорожке стояла мужская фигура, словно застыла или ее волшебной палочкой превратили в ледяную статую. Только глаза бегали по нашим лицам, как сумасшедшие. Рассматривали с неподдельным интересом, прожигая взглядом.

Секунду назад я и не подозревала, что могла бы кому-то понадобиться. Сердце отчего-то бешено забилось. Меня бросило в жар, а затем в холод, пока я пыталась совладать с потоком мыслей.

— Привет... — растерянным голосом проговорил Майк, переводя взгляд то на Рика, то на меня.

И я тоже посмотрела на любимого. На его лице застыла нечитаемая маска, он был напряжен, но тем не менее даже не шелохнулся, рассматривая незваного гостя. Взгляды мужчин встретились, а у меня сжалось сердце в нехорошем предчувствии.

Я поправила сбившуюся шапку, успокаивая себя тем, что ничего страшного не произошло.

— Майк... — удивлённо выдохнула я, проводя влажной рукой по щеке, стирая снег. — Привет... — а Рик, кажется, напрягся еще больше, глаза сканировали парня, словно рентген. Он так и не пошевелился, словно остолбенел.