– Что это? – не удержался от вопроса Кроссман.

– Долго объяснять, – сообщил Ичин. – Просто примите на веру то, что я вам скажу. И запомните. Если вам удастся сохранить эту информацию в памяти, это наверняка спасет вам жизнь. Вам нужно время. Вам необходимо выжить, пока мистер Хокудо, мой господин, не разберется, что делать дальше. Итак, в кармашке у вас на спине лежал бронированный контейнер, на внутреннюю поверхность которого нанесен тончайший слой реликта. Пока реликт рядом с вами, вы будете ощущать вялость, затрудненность движения, и спутанность мыслей. Если реликта много, вы можете умереть. Если очень много, или кусок реликта приблизится очень быстро, произойдет детонация, и вас разнесет на куски. Запомнили?

– Черт… Я не понимаю ничего!

– Я знаю, поэтому просто запоминайте. Дословно. Не будучи отягощенным реликтом, вы сможете улучшить момент и бежать.

– Да зачем мне бежать? Я вас даже… не помню.

– В этом и беда, – вздохнул Ичин. – Но пока я не могу больше ничего для вас сделать. Это вопрос взаимодействия между двумя корпорациями, на это нужно время.

– Но куда бежать?

– Подальше, – посоветовал Ичин. – Для вас лучше всего в Новую Африку, там власть «Реликт Корпорэйшн» почти на нуле, и там очень мало реликта. Нет официальных поставок. Там вас не достанут в ближайшее время, а потом мы с господином Хокудо вас отыщем и вызволим из создавшейся ситуации.

– В Новую Африку? – поразился Кроссман. – Это что такое?

– Новое государство, – отмахнулся Ичин. – Значит, вы и этого не помните. Боюсь, что вы найдете мир очень странным и изменившемся, если выберетесь отсюда. Помните, вас хотят убить. У вас образовался враг, очень могущественный, и крайне ревнивый к вашим способностям.

– У меня есть способности?

– Еще какие! С ними вы либо перевернете мир вверх ногами, либо они вас убьют. Или вас из-за них убьют, что примерно одно и то же. Но я этого не хочу. И господин Хокудо не хочет. Он ценит ваш ум, вашу научную интуицию. Вы нужны нам, и, возможно, всей Земле. Но…

Он прислушался, затем быстро, без объяснений, отворил дверь, протиснулся в коридор, и снова запер крошечную палату на засов.

Кроссман остался сидеть на кровати с открытым ртом. После изъятия пластины из спинного кармашка, действительно стало лучше. Намного. Если раньше холод словно вытягивал силы из тела, то теперь, наоборот, создавалось ощущение, будто тело жадно впитывает энергию из пространства. Или то, что сидит в теле. От этой мысли у Кроссмана замерло сердце. Идея, вроде бы, была дикой, но, в то же время, ей что-то вторило из глубин памяти. Стало еще страшнее.

С медленным, но уверенным, притоком сил, прибывала и ясность мысли. К сожалению, это никак не влияло на память, но вот анализ, действительно, работал лучше. Было очевидно, что, часть правды в словах Ичина точно была. Во-первых, это точно не больница. В больницах палаты на засов не запирают. И шаги в коридоре, скорее всего, действительно принадлежали охраннику. Да и вообще Ичин выглядел весьма убедительным. Но это могло означать, что угодно. Кроссман мог быть преступником под надзором полиции, или опасным инфекционным больным, или ценным объектом тайного эксперимента.

Если бы не приток сил после изъятия пластины, Кроссман бы сомневался, а так, на основании логики, он все более убеждался, что Ичин действительно был другом. Лучше ему довериться. Лучше? Наверное…

Но довериться Ичину, означало, в первую очередь, воспользоваться его советом бежать. В Новую Африку, о которой Кроссман не знал ничего. Зато Ичин упомянул слово «Лион». Про Лион в памяти была информация, скупая, как энциклопедическая заметка. Лион – это город во Франции.