Вдруг щит неожиданно пропадет. Но в этот раз все получилось.

– Теперь бы травмат достать где-нибудь… – огорошила меня жена через некоторое время, когда мы пили горячий кофе, сидя на бревнышке и любуясь заснеженным лесом.

– Не, ну а что? – продолжила она, хлопая меня, поперхнувшегося горячим напитком, по спине. – Надо же постепенно увеличивать нагрузку?

– Не понял, а кто совсем недавно пищал, когда я из игрушки стрелял? – возмутился я.

– Ты чего? – не поняла Ритка, когда я, отставив кружку с кофе, повернулся к ней и внимательно уставился ей в глаза.

– Тараканов высматриваю…

– Да ну тебя, – фыркнула девушка, сделав вид, что обиделась. Впрочем, надолго ее не хватило. – Ну так что с моей идеей?

– Думать надо, – вздохнул я. – Легально не купишь, а нелегально… Тоже не купишь. Да и деньги уже заканчиваются. Завтра начну работу, но оплата только через неделю. Да и тех немного, только на сиюминутное. А еще одежду надо купить. Ладно к заказчикам я могу в спецовке прийти, но не ходить же мне так постоянно?

– А я тебе все время говорила, что ты в одной куртке ходишь, помнишь? – попеняла мне супруга. – А ты отговаривался, «потом, потом»… Вот тебе и потом!

– Ой, не начинай, а? – отмахнулся я. – Слушай, а ты вчера, когда детей купала, не заметила у них шрамов? По ним метеорит не попал?

– Не, ни малейшего следа, – покачала головой супруга. – Кажется, все в нас угодило… Повезло. И способностей у них нет, это точно.

– Ну да, повезло, – кивнул я.

А со способностями все выяснилось случайно. Дело в том, что сейчас Никита с Машей щеголяли синяками да ссадинами, и заживать эти повреждения у них не собирались. Оттуда и вывод. А все почему? Потому что эти непоседы вчера опрокинули на себя книжную полку. Что послужило причиной аварии, мы с Ритой так и не выяснили, значит, или дрались, или шкодничали. Но так или иначе но все обошлось. Во всех смыслах. Мало ли чем нам это мутанство обернется? Мы-то хоть взрослые, а если бы дети тем же заразились, сейчас мы так спокойно бы не сидели.

– Я все это к чему, – продолжил я, закурив сигарету. – Похоже, что у нас с тобой все началось с того, что в теле оказались кусочки метеорита.

– Ты про способности?

– Да, но не только. У тебя спина не болит больше, так?

– Кстати, да, я про нее и забыла уже совсем!

– Вот и я про то же, – кивнул я. – А у меня зрение стало идеальным. Как думаешь, эта фигня все лечит?

– Хочешь проверить? Может, не надо? – засомневалась Рита. – Мелочи она и так вылечит, а что-то серьезное я себе повредить не позволю и тебя калечить не дам.

– Да нет, я не об этом, – покачал я головой. – Думаю к Рыжему съездить и все ему рассказать. Вдруг рискнуть захочет?

– А если он откажется, а потом всем растреплет?

– А ты бы отказалась на его месте? – усмехнулся я.

Сложно представить, что человек, годами прикованный к инвалидному креслу, откажется даже от призрачной надежды встать на ноги.

– Наверное, нет, – призналась Рита. – А если ему не поможет? У него же с позвоночником беда. Травма старая… Если мы подарим ему надежду, а потом разочаруем, то моментально станем для него врагами народа.

– И? Как по мне, то оно того стоит.

– Вот поэтому у тебя и друзей толком нет, – вздохнула Рита. – Ладно, поехали. Но сначала домой. Детей покормлю, да и подготовиться надо. Еще осколки нужны, кстати…

– Давай так, – высказал я свежую идею. – Ты домой, а я за осколками. А потом заеду за тобой, и поедем к Рыжему.

– И кто из нас пойдет пешком? – подозрительно уточнила Рита, покосившись на припаркованный на опушке леса мотоцикл. – Чур не я!